St. Francis of Assisi Weekly Reflections

John begins his Gospel with the same words that begin the Bible itself, bringing to mind the creatin of the world. According to Genesis, God’s first gift to the world was light, but darkness remained. Very soon after God created human beings, the darkness of sin entered the world as well. The light and the darkness have always coexisted. With the birth of Christ came a different kind of light, a light that can overcome these darknesses. Where human beings have brought sin and injustice, the light of Christ brings mercy and justice. Where we have brought hate and discord, the light of Christ brins love and peace. Where we have brought apathy and despair, the light of Christ brings joy and hope. Where we have brough suffering and death, the light of Christ brings compassion and eternal life. No longer are we imprisoned by our sins or by the evil in the world. We live in the light of Christ, which enlightens everyone, which exposes the truth, and which reveals the true holiness of all of God’s creation.

How can you spread Christ’s light in your family, your town, the world?

Difunde La Luz De Cristo

Juan comienza su Evangelio con las mismas palabras que comienza la Biblia misma, recordando la creación del mundo. Según el Génesis, el primer regalo de Dios al mundo fue la luz, pero permanecieron las tinieblas. Muy pronto después de que Dios creó a los seres humanos, las tinieblas del pecado también entraron en el mundo. La luz y la oscuridad siempre han coexistido. Con el nacimiento de Cristo vino un tipo diferente de luz, una luz que puede vencer estas tinieblas. Donde los seres humanos han traído el pecado y la injusticia, la luz de Cristo trae misericordia y justicia. Donde hemos traído odio y discordia, la luz de Cristo trae amor y paz. Donde hemos traído apatía y desesperación, la luz de Cristo trae alegría y esperanza. Donde hemos llevado sufrimiento y muerte, la luz de Cristo trae compasión y vida eterna. Ya no estamos aprisionados por nuestros pecados o por la maldad en el mundo. Vivimos en la luz de Cristo, que ilumina a todos, que expone la verdad y que revela la verdadera santidad de toda la creación de Dios.

¿Cómo puedes difundir la luz de Cristo en tu familia, en tu
pueblo, en el mundo?

Joseph, Matthew tells us, was a righteous person, meaning he followed the law religiously. Even though he and Mary were not yet wed, they were betrothed, and this was considered the initial stage of marriage. The law was clear that in a case like theirs, in which a married woman conceived a child by a man who was not her husband, both the woman and the man should be stoned to death (Deuteronomy 22:23-24). But Joseph, Matthew shows us, was not only righteous but merciful. Rather than sentence Mary to death or even expose her to shame, he decided to divorce her quietly. Because there had not yet been a public ceremony of their marriage, most people would never know. So even before the angel of the Lord came to him in a dream, Joseph gave mercy priority over justice. After the angel visited him, he publicly took Mary into his home, doubtless realizing that after the child was born there would be whispering. But he committed himself to be the foster father of Jesus, who himself came to bring both justice and mercy. In dying for us on the cross, Jesus ensured that mercy once and for all triumphed over the justice we would otherwise deserve.

To whom can you show mercy during this week before Christmas?

José Recibe A María En Su Casa

José, nos dice Mateo, era una persona justa, lo que significa que seguía la ley religiosamente. Aunque él y María aún no estaban casados, estaban comprometidos y esto se consideraba la etapa inicial del matrimonio. La ley era clara en que en un caso como el de ellos, en el que una mujer casada concibiera un hijo de un hombre que no era su marido, tanto la mujer como el hombre debían ser apedreados hasta la muerte (Deuteronomio 22:23-24). Pero José, nos muestra Mateo, no solo era justo sino misericordioso. En lugar de sentenciar a muerte a Mary o incluso exponerla a la vergüenza, decidió divorciarse de ella en silencio. Debido a que aún no había habido una ceremonia pública de su matrimonio, la mayoría de la gente nunca lo sabría. Así que incluso antes de que el ángel del Señor viniera a él en un sueño, José le dio prioridad a la misericordia sobre la justicia. Después de que el ángel lo visitó, públicamente llevó a María a su casa, sin duda al darse cuenta de que después de que naciera el niño habría cuchicheos. Pero se comprometió a ser el padre adoptivo de Jesús, quien él mismo vino a traer justicia y misericordia. Al morir por nosotros en la cruz, Jesús aseguró que la misericordia triunfara de una vez por todas sobre la justicia que de otro modo mereceríamos.

¿A quién puedes mostrar misericordia durante esta semana antes de Navidad?

What happened to the John the Baptist we heard last Sunday, so sure of himself, proclaiming the coming of the Messiah? Today he sounds like doubting Thomas, uncertain that Jesus is truly the one. Really? He saw the Holy Spirit descend upon Jesus like a dove when he baptized him! But things have changed. Herod has thrown John in prison. Note how Jesus replies to John’s question. He proclaims six kinds of miracles: transforming those who are blind, lame, deaf, and so on. But what about those in prison? What happened to “proclaim liberty to captives,” as Jesus read in the synagogue (Luke 4:18)? We can hardly blame John for wondering why he was languishing in a cell—or why Herod or the Romans had not been overthrown—while the Messiah was working miracles. We, too, sometimes wonder why God seems to have overlooked us or our world, do we not? But Jesus did not come into world to make everything in it perfect. No, he came into the world to redeem it, to bring new life to it. God’s life. In Jesus, God is here with us. No need to look for another.

How do you discern the Lord’s presence amid your sorrows and suffering? 

Envio Mi Mensajero Para Que Vaya Delante De Ti

¿Qué pasó con el Juan Bautista que escuchamos el domingo pasado, tan seguro de sí mismo, anunciando la venida del Mesías? Hoy parece dudar como Tomás, inseguro de que Jesús sea verdaderamente el indicado. ¿En serio? ¡Él vio al Espíritu Santo descender sobre Jesús como una paloma cuando lo bautizó! Pero las cosas han cambiado. Herodes ha arrojado a Juan a la cárcel. Note cómo responde Jesús a la pregunta de Juan. Él proclama seis clases de milagros: transformar a los ciegos, a los cojos, a los sordos, etc. Pero, ¿y los que están en prisión? ¿Qué pasó con “proclamar libertad a los cautivos”, como leyó Jesús en la sinagoga (Lucas 4:18)? Difícilmente podemos culpar a Juan por preguntarse por qué languidecía en una celda —o por qué Herodes o los romanos no habían sido derrocados— mientras el Mesías obraba milagros. Nosotros también a veces nos preguntamos por qué Dios parece habernos pasado por alto a nosotros o a nuestro mundo, ¿no es así? Pero Jesús no vino al mundo para perfeccionar todo lo que hay en él. No, vino al mundo para redimirlo, para darle nueva vida. La vida de Dios. En Jesús, Dios está aquí con nosotros. No hay necesidad de buscar a otro.

¿Cómo disciernes la presencia del Señor en medio de tus penas y sufrimientos?

Wouldn’t it be nice if we could snap our fingers and go back to a time when life was so much better? Considering all that has happened over the last few years, many of us would jump at that opportunity. Today, John the Baptist makes that offer—for you, for us, for the whole world. It does not involve time travel as we imagine it, but it can undo the wrongs we have done, wash clean our soul, and reset our relationship with the Lord. The key is repentance. “Repent!” is the first word John cries as he emerges from the desert (Matthew 3:2). Repentance not only restores us to a time before our sins, it not only allows us to bear good fruit, it also puts us on the path to new life. We can turn back from where we are now. We can go back to a time before we sinned. We can be reconciled with God and our neighbor. The first step is repentance.

What do you need to repent of today? How can you repent so that you are reconciled with both God and neighbor and given a new opportunity at life? 

¡Arrepiéntanse!

¿No sería genial si pudiéramos chasquear los dedos y volver a una época en la que la vida era mucho mejor? Teniendo en cuenta todo lo que ha sucedido en los últimos años, muchos de nosotros aprovecharíamos esa oportunidad. Hoy, Juan el Bautista hace esa oferta: por ti, por nosotros, por el mundo entero. No implica viajar en el tiempo como lo imaginamos, pero puede deshacer los errores que hemos cometido, limpiar nuestra alma y restablecer nuestra relación con el Señor. La clave es el arrepentimiento. "¡Arrepiéntanse!" es la primera palabra que Juan grita al emerger del desierto (Mateo 3:2). El arrepentimiento no solo nos restaura a un tiempo anterior a nuestros pecados, no solo nos permite dar buenos frutos, sino que también nos pone en el camino hacia una nueva vida. Podemos regresar desde donde estamos ahora. Podemos volver a un tiempo antes de pecar. Podemos reconciliarnos con Dios y con nuestro prójimo. El primer paso es el arrepentimiento.

¿De qué necesitas arrepentirte hoy? ¿Cómo puedes arrepentirte para reconciliarte con Dios y con el prójimo y tener una nueva oportunidad en la vida?

Advent is not only a season to prepare for Jesus’ coming as a tiny baby at Christmas. Today’s Gospel reminds us that Jesus will come again at the end of time, like a thief in the night, when those who are unprepared will be swept away like victims of the Great Flood. How can we prepare? Isaiah’s counsel can help. Isaiah Prophesied that those walking in the Lord’s paths will take their swords and spears and turn them into blades for their plows and pruners. Swords and spears are weapons, used against a foe in battle. Plows and pruners are used for preparing fields and trees to grow food. In Isaiah's vision, tools of war become tools of life. Instead of being used to fight, they are used to nourish. Turning confrontation into cooperation, as in Isaiah’s prophecy, is how we can prepare ourselves for the arrival of the Prince of Peace, no matter when he comes. May Jesus Christ, that thief in the night, break into our hearts this Advent and guide us to making peace in our families, in our communities, and in the world. With whom can you reconcile and cooperate during the next four weeks?

¿Como estas trayendo Paz a tu mundo?

El Adviento no es solo una temporada para prepararse para la venida de Jesús como un pequeño bebé en la Navidad. El Evangelio de hoy nos recuerda que Jesús volverá al final de los tiempos, como un ladrón en la noche, cuando los que no estén preparados serán barridos como víctimas del Gran Diluvio. ¿Cómo podemos prepararnos? El consejo de Isaías puede ayudar. Isaías profetizó que los que caminan en los caminos del Señor tomarán sus espadas y lanzas y las convertirán en hojas para sus arados y podaderas. Las espadas y las lanzas son armas que se usan contra un enemigo en la batalla. Los arados y las podadoras se utilizan para preparar campos y árboles para cultivar alimentos. En la visión de Isaías, las herramientas de guerra se convierten en herramientas de vida. En lugar de usarse para pelear, se usan para nutrir. Convirtiendo la confrontación en cooperación, como en la profecía de Isaías, es cómo podemos prepararnos para la llegada del Príncipe de la Paz, venga cuando venga. Que Jesucristo, ese ladrón de la noche, irrumpa en nuestros corazones este Adviento y nos guíe a hacer la paz en nuestras familias, en nuestras comunidades y en el mundo. ¿Con quién puedes reconciliarte y cooperar durante las próximas cuatro semanas?

After Jesus was baptized, the Holy Spirit led him into the desert for forty days, where he was tempted by the devil. Three times he was given the opportunity, in essence, to save himself from the cross that he would bear. Today we hear Jesus tempted three final times on the cross. The rulers, the soldiers, and one of the criminals collectively take the role of the devil, each calling on him to save himself. None of them can conceive of a king who rules by sacrificing his life, who saves others and not himself, who open his kingdom by dying on the cross. The penitent criminal, however, understands. Not only does he believe that Jesus is innocent, he believes that Jesus is in fact a king, a king with the power to admit even a sinner like him into his kingdom. His faith is now our faith. As we hear in the hymn in the second reading and as we say when we celebrate Mass, we believe that through him all things—including us—were created, that through the blood of the cross he has brought peace and redemption, and that we as well “look forward to the resurrection of the dead and the life of the world to come.”

How are you tempted to “save yourself”? How do you resist?

Su Fe Es Ahora Nuestra Fe

Después de que Jesús fue bautizado, el Espíritu Santo lo llevó al desierto durante cuarenta días, donde fue tentado por el diablo. Tres veces se le dio la oportunidad, en esencia, de salvarse a sí mismo de la cruz que llevaría. Hoy escuchamos a Jesús tentado tres veces finales en la cruz. Los gobernantes, los soldados y uno de los criminales asumen colectivamente el papel del diablo, y cada uno le pide que se salve. Ninguno de ellos puede concebir un rey que gobierne sacrificando su vida, que salve a otros y no a sí mismo, que abra su reino muriendo en la cruz. El criminal penitente, sin embargo, entiende. No solo cree que Jesús es inocente, cree que Jesús es de hecho un rey, un rey con el poder de admitir incluso a un pecador como él en su reino. Su fe es ahora nuestra fe. Como escuchamos en el himno de la segunda lectura y como decimos cuando celebramos la Misa, creemos que por medio de él fueron creadas todas las cosas —incluidos nosotros—, que por medio de la sangre de la cruz ha traído la paz y la redención, y que nosotros también “esperar la resurrección de los muertos y la vida del mundo venidero”.

¿Cómo estás tentado a “salvarte a ti mismo”? ¿Cómo te resistes?

There Shall Not Be Left One Stone Upon Another

We heard the Beatitudes two weeks ago on the solemnity of All Saints, Jesus’ special way of saying that those who suffer are blessed with God’s favor. The final line of today’s Gospel could be transformed into a beatitude: Blessed are those who persevere under duress, for they will secure their lives in the kingdom of heaven. There will come a time when massive destruction will engulf the whole world, but things in this world are destroyed all the time. The temple Jesus spoke of was destroyed around the time Luke wrote his Gospel. Wars, insurrections, and plagues are frightfully resonant in our age. But cities and buildings, even governments and social order, are the work of humans, ultimately subject to ruin. Throughout such distress, we are evildoers, like those burned to stubble in the reading from Malachi, or lazy busybodies, like the people Paul addresses in his letter? Or do we persevere in showing mercy, making peace, and hungering and thirsting for righteousness, witnessing to the gospel by our lives? These actions produce what will truly last: more and more lives welcomed into the kingdom of God.

How do you persevere in time of trial, when things seem hopeless?

No Quedará Piedra Sobre Piedra

Hace dos semanas escuchamos las Bienaventuranzas sobre la solemnidad de Todos los Santos, la manera especial de Jesús de decir que los que sufren son bendecidos con el favor de Dios. La línea final del Evangelio de hoy podría transformarse en una bienaventuranza: Bienaventurados los que perseveran bajo la presión, porque asegurarán su vida en el reino de los cielos. Llegará un momento en que la destrucción masiva engullirá al mundo entero, pero las cosas en este mundo se destruyen todo el tiempo. El templo del que Jesús habló fue destruido en la época en que Lucas escribió su Evangelio. Guerras, insurrecciones y plagas resuenan espantosamente en nuestra era. Pero las ciudades y los edificios, incluso los gobiernos y el orden social, son obra de los humanos y, en última instancia, están sujetos a la ruina. En medio de tanta angustia, ¿somos malhechores, como los quemados hasta convertirse en hojarasca en la lectura de Malaquías, o entrometidos perezosos, como las personas a las que Pablo se dirige en su carta? ¿O perseveramos en mostrar misericordia, hacer la paz, y tener hambre y sed de justicia, dando testimonio del evangelio con nuestra vida? Estas acciones producen lo que verdaderamente perdurará: más y más vidas acogidas en el reino de Dios.

¿Cómo perseveras en tiempos de prueba, cuando las cosas parecen desesperadas?

Faith allows us to accept what the human mind cannot even imagine. Witness the faith of the seven brothers in today’s first reading. Each is willing to die at the hands of the cruel king rather than renounce his faith. The king, in a position to enjoy the finer things in life, could not imagine that anyone would willingly give up their life. But the brothers firmly believed that God would raise them up to live again and live forever. In the Gospel, the Sadducees suffered from the same lack of imagination, arguing logically that a belief in resurrection led to absurd consequences. Jesus explains that the customs of this life cannot be applied to the resurrected life. God is a God of the living, and so all who preceded us in faith are yet alive. To accept this takes faith. But we put faith in what we cannot truly understand all the time. Few among us understand all the science behind the medicine we take or the technology we use or the planet we live on, but we place our faith in those who have made the sturdy of these things their life’s work. Jesus’ life’s work, redeeming us by his death, enables us to live with the faith in a life greater than this world, a life beyond our imagination.

How does your faith give you confidence in something greater?

Vive con Fe

La fe nos permite aceptar lo que la mente humana ni siquiera puede imaginar. Sea testigo de la fe de los siete hermanos en la primera lectura de hoy. Cada uno está dispuesto a morir a manos del cruel rey en lugar de renunciar a su fe. El rey, en una posición para disfrutar de las cosas más finas de la vida, no podía imaginar que alguien renunciara voluntariamente a su vida. Pero los hermanos creían firmemente que Dios los levantaría para vivir de nuevo y vivir para siempre. En el evangelio, los saduceos sufrieron la misma falta de imaginación, argumentando lógicamente que una creencia en la resurrección condujo a consecuencias absurdas. Jesús explica que las costumbres de esta vida no pueden aplicarse a la vida resucitada. Dios es Dios de los vivos, y todos los que nos precedieron en la fe aún están vivos. Aceptar esto requiere fe. Pero ponemos fe en lo que realmente no podemos entender todo el tiempo. Pocos entre nosotros entienden toda la ciencia detrás de la medicina que tomamos o la tecnología que usamos o el planeta en el que vivimos, pero ponemos nuestra fe en aquellos que han hecho la resistencia de ti las cosas de su vida. El trabajo de la vida de Jesús, redimiéndonos por su muerte, nos permite vivir con la fe en una vida mayor que este mundo, una vida más allá de nuestra imaginación.

¿Cómo te da tu fe confianza en algo mayor?

Last weekend Jesus told us a parable that featured a repentant tax collector who admitted his sinfulness and pleaded for mercy. Today Jesus meets such a tax collector. The tax collection system in ancient Rome was rife with corruption. Chief tax collectors, like Zacchaeus, won contracts by promising to collect more taxes than rivals. They overassessed the wealth of the citizens in their districts so they could collect more, and extorted even more to pad their own pockets. Luke tells us that Zacchaeus was wealthy, so it is likely that he profited from both the corrupt system and his own personal greed. But none of his wealth could enable him to see over the heads of his fellow citizens. However, Zacchaeus finds a way to see Jesus…and for Jesus to see him. When Jesus calls to him, he immediately pledges to give half of his wealth to the poor and to repay any extortion fourfold. Jesus, who “has come to seek and to save what was lost,” forgives him, reminding us that “this man too is a descendent of Abraham” (Luke 19:9-10). Zacchaeus is one of the those stars in the sky, shining for us with the glory of God’s mercy.

In what ways have you been lost and in need of God’s mercy?

Jesus vino a BUSCAR y SALVAR lo Perdido

El fin de semana pasado, Jesús nos contó una parábola que presentaba a un recaudador de impuestos arrepentido que admitió su pecaminosidad y suplicó misericordia. Hoy Jesús se encuentra con un recaudador de impuestos. El sistema de recaudación de impuestos en la antigua Roma estaba plagado de corrupción. Los principales recaudadores de impuestos, como Zaqueo, ganaron contratos con la promesa de recaudar más impuestos que sus rivales. Sobrevaluaron la riqueza de los ciudadanos en sus distritos para que pudieran recolectar más, y extorsionaron aún más para llenar sus propios bolsillos. Lucas nos dice que Zaqueo era rico, por lo que es probable que se beneficiara tanto del sistema corrupto como de su propia codicia personal. Pero ninguna de sus riquezas podía permitirle ver por encima de las cabezas de sus conciudadanos. Sin embargo, Zaqueo encuentra la manera de ver a Jesús... y que Jesús lo vea a él. Cuando Jesús lo llama, inmediatamente se compromete a dar la mitad de su riqueza a los pobres y a devolver el cuádruple de cualquier extorsión. Jesús, que “ha venido a buscar y a salvar lo que se había perdido”, lo perdona, recordándonos que “también éste es descendiente de Abraham” (Lucas 19:9-10). Zaqueo es una de esas estrellas en el cielo que brilla para nosotros con la gloria de la misericordia de Dios.

¿De qué manera te has perdido y has necesitado la misericordia de Dios?

If our life is going well, we like to feel that we have had some control over our success. To some extent this may be true, but that temptation is to attribute all the credit to ourselves. The Pharisee in today’s Gospel, morally admirable with a respected position in society, has this attitude. His “prayer” sounds more like a sales pitch for himself than a prayer to God. The tax collector, on the other hand, realizes that he is a sinner and acknowledges his fundamental dependence on God. He gets it right, for the truth is that we are all dependent on God. No one got where they are today solely on their own. We did not create the world around us, nor did we bring ourselves into existence. But if we act as if we achieved our exalted status on our own, we will be humbled. Meanwhile, God exalts those who humble themselves. Like the weak and oppressed of the first reading, like the poor of the responsorial psalm, like Saint Paul, who kept the faith through hardships and persecution, those who are humble of heart, who realize their need of God’s mercy, are heard by God.

Do you pray as the tax collector does, “O God, be merciful to me a sinner”?

“Dios Mío, ten piedad de mí, que soy un PECADOR”

Si nuestra vida va bien, nos gusta sentir que hemos tenido cierto control sobre nuestro éxito. Hasta cierto punto esto puede ser cierto, pero esa tentación es atribuirnos todo el mérito a nosotros mismos. El fariseo del evangelio de hoy, moralmente admirable y con una posición respetada en la sociedad, tiene esta actitud. Su “oración” suena más como un argumento de venta para sí mismo que como una oración a Dios. El recaudador de impuestos, en cambio, se da cuenta de que es un pecador y reconoce su dependencia fundamental de Dios. Lo hace bien, porque la verdad es que todos dependemos de Dios. Nadie llegó a donde está hoy por sí solo. No creamos el mundo que nos rodea, ni nos trajimos a nosotros mismos a la existencia. Pero si actuamos como si hubiéramos logrado nuestro elevado estatus por nuestra cuenta, seremos humillados. Mientras tanto, Dios exalta a los que se humillan. Como los débiles y oprimidos de la primera lectura, como los pobres del salmo responsorial, como san Pablo, que mantuvo la fe a través de las penalidades y las persecuciones, los humildes de corazón, que se dan cuenta de su necesidad de la misericordia de Dios, son escuchados por Dios.

¿Oras como lo hace el recaudador de impuestos: “Dios mío, ten piedad de mí, que soy un pecador”?

It’s annoying to have to wait for what we want. We want our online orders to arrive on our porch by the next day, our pizza delivered in a matter of minutes, and our French fries hot and ready in seconds. Who wants to wait? But important things take time, and we struggle to exercise patience and persistence. Moses and the unnamed widow in the Gospel have the will and the faith to persist for as long as it takes. Moses had to keep the staff of God raised up while Joshua was engaged in battle, a sign of God’s support. Eventually he needed the assistance of others, but he still had to keep the staff raised the entire day. The widow needed the judge to respect her rights, which were probably all that kept her from being thrown out into the street. So she persisted in her demand for justice. Both Moses and the widow were rewarded for their persistence. Paul teaches Timothy persistence, whether convenient or inconvenient. Jesus, who continually prayed to his Father, assures his disciples that God will watch over those who call persistently. God persists with us. Let us persist with God.

How can you be persistent in prayer? Do you feel the support of others—physically or spiritually—when you grow weary?

Oren Siempre Sin Desanimarse Jamás

Es molesto tener que esperar por lo que queremos. Queremos que nuestros pedidos en línea lleguen a nuestro puerta al día siguiente, nuestra pizza entregada en cuestión de minutos y nuestras papas fritas calientes y listas en segundos. ¿Quién quiere esperar? Pero las cosas importantes toman tiempo, y nos cuesta ejercitar la paciencia y la persistencia. Moisés y la viuda anónima del Evangelio tienen la voluntad y la fe para persistir durante el tiempo que sea necesario. Moisés tuvo que mantener levantada la vara de Dios mientras Josué estaba en la batalla, una señal del apoyo de Dios. Eventualmente necesitó la ayuda de otros, pero aun así tuvo que mantener levantada la vara todo el día. La viuda necesitaba que el juez respetara sus derechos, que probablemente era lo único que evitaba que la echaran a la calle. Así que ella persistió en su demanda de justicia. Tanto Moisés como la viuda fueron recompensados por su persistencia. Pablo le enseña a Timoteo la persistencia, ya sea conveniente o inconveniente. Jesús, que oraba continuamente a su Padre, asegura a sus discípulos que Dios velará por aquellos que lo llaman persistentemente. Dios persiste con nosotros. Perseveremos con Dios.

¿Cómo puedes ser persistente en la oración? ¿Sientes el apoyo de los demás, física o espiritualmente, cuando te cansas?

We are called to be the tenth leper. Few of us have had the same experience of the ten lepers in the Gospel: cast out from the rest of society, afflicted with a terrible disease. But our sins can be like that disease, separating us from a loving relationship with God and with our neighbor. Jesus heals the lepers, curing them of their leprosy and readmitting them to society. Only the tenth leper, a foreigner, returned to the Lord to give thanks. The word Luke uses for giving thanks is euchariston. When we come here each week to celebrate the Eucharist, we, like the tenth leper, are returning to the Lord to give thanks. We have been cleansed as well, for Jesus suffered and died for our sins, redeeming us despite our sinfulness. We are called, like the tenth leper, to live lives of gratitude, lives of thanksgiving, lives centered in the Eucharist, since all that we have and all that we may attain are given to us by God. May we too hear the words the tenth leper did: “Stand up and go; your faith has saved you” (Luke 17:19).

How can you be a eucharistic person, giving thanks for all you have received from God?

Eucaristía Significa dar Gracias

Estamos llamados a ser el décimo leproso. Pocos de nosotros hemos tenido la misma experiencia de los diez leprosos del Evangelio: expulsados del resto de la sociedad, aquejados de una terrible enfermedad. Pero nuestros pecados pueden ser como esa enfermedad, separándonos de una relación amorosa con Dios y con nuestro prójimo. Jesús sana a los leprosos, curándolos de su lepra y readmitiéndolos en la sociedad. Sólo el décimo leproso, un extranjero, volvió al Señor para dar gracias. La palabra que usa Lucas para dar gracias es eucariston. Cuando venimos aquí cada semana para celebrar la Eucaristía, nosotros, como el décimo leproso, regresamos al Señor para dar gracias. Hemos sido limpiados también, porque Jesús sufrió y murió por nuestros pecados, redimiéndonos a pesar de nuestra pecaminosidad. Estamos llamados, como el décimo leproso, a vivir una vida de gratitud, una vida de acción de gracias, una vida centrada en la Eucaristía, ya que todo lo que tenemos y todo lo que podemos alcanzar nos lo da Dios. Oigamos también nosotros las palabras del décimo leproso: “Levántate y anda; tu fe te ha salvado” (Lucas 17:19).

¿Cómo puedes ser una persona eucarística, dando gracias por todo lo que has recibido de Dios?

Increase our faith” is a strange sort of request (Luke 17:5). Jesus had already told his disciples the parable of the mustard seed, so they already knew that size is deceptive. Now he tells them that even a tiny amount of faith is sufficient to command a mulberry tree—with its extensive root system– to uproot itself and plant itself in the sea. In other words: You want your faith to increase? Use it! Like a servant who becomes better at serving by regularly serving, whether in the field or in the home, a disciple grows in the Lord’s service by steadily serving the Lord. In his second letter, Paul asks Timothy to “bear your share of hardship for the gospel with the strength that come from God” (2 Timothy 1:8). In other words, practice your faith, even when it’s difficult, and God will give you the strength you need. God gave Habakkuk the strength he needed when he despaired of the destruction and violence he saw around him. God showed him a vision of the world to come, assuring him that “the just one, because of [his or her] faith, shall live” (Habakkuk 2:4). If you want to increase your faith, act with justice amidst the strife, live out the gospel in the face of hardship, and serve the Lord always. This will suffice.

When has your faith been strengthened by acting upon it?

Fe del Tamaño de una Semilla de Mostaza

Auméntanos la fe” es un pedido extraño (Lucas 17:5). Jesús ya les había contado a sus discípulos la parábola del grano de mostaza, por lo que ya sabían que el tamaño engaña. Ahora les dice que incluso una pequeña cantidad de fe es suficiente para ordenar a una morera, con su extenso sistema de raíces, que se arranque de raíz y se plante en el mar. En otras palabras: ¿Quieres que tu fe aumente? ¡Úsala! Como un siervo que se vuelve mejor en el servicio sirviendo regularmente, ya sea en el campo o en el hogar, un discípulo crece en el servicio del Señor sirviendo al Señor constantemente. En su segunda carta, Pablo le pide a Timoteo que “comparta con el los sufrimientos por la predicación del Evangelio, sostenido por la fuerza de Dios” (2 Timoteo 1:8). En otras palabras, practica tu fe, incluso cuando sea difícil, y Dios te dará la fuerza que necesitas. Dios le dio a Habacuc la fuerza que necesitaba cuando se desesperaba por la destrucción y la violencia que veía a su alrededor. Dios le mostró una visión del mundo venidero, asegurándole que “el justo, a causa de [su] fe, vivirá” (Habacuc 2:4). Si quieres aumentar tu fe, actúa con justicia en medio de la contienda, vive el evangelio frente a las dificultades y sirve al Señor siempre. Esto será suficiente.

¿Quién es alguien a quien has pasado por alto y ahora te das cuenta de que debes responder con el amor y la compasión de Cristo?