St. Francis of Assisi Weekly Reflections

Jesus loves to tell parables about banquets and feasts, doesn't he? In the one we hear today, a guest takes a prominent seat at the table, only to be directed, embarrassingly, to the lowest place instead. Jesus praises the guest who sits humbly and then is invited to a higher position.

He has a lesson to the host as well: Do not invite those who will repay you by inviting you to their own feasts, but the poor and forgotten, who have no way to repay you. "You will be repaid," Jesus concludes, in a much better way: "at the resurrection of the righteous" (Luke 14:14).

Jesus invites us all to the heavenly banquet, an offer we have no ability to return in kind. Or do we? Recall that Jesus teaches that what we do for the least of our brothers and sisters we do for him. Therefore, we repay him by feeding and clothing and visiting and caring for the Christ in those who cannot personally repay us. In lavishing our prosperity on those in need, we invite Christ to a banquet.

When you give yourself to someone in need, do you feel your reward in your heart? What will you do this week for someone in need?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

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Invitado a la Fiesta

A Jesús le encanta contar parábolas sobre banquetes y fiestas, ¿verdad? En la que escuchamos hoy, un invitado ocupa un lugar destacado en la mesa, solo para ser dirigido, vergonzosamente, al último lugar. Jesús elogia al invitado que se sienta humildemente y luego es invitado a una posicion mas alta.

Tambien tiene una lección para el anfitrión: No invites a quienes te recompensarán invitándote a sus propios banquetes, sino a los pobres y olvidados, que no tienen con qué recompensarte. "Serás recompensado", concluye Jesus, de una manera mucho mejor: "cuando resuciten los justos" (Lucas 14:14).

Jesús nos invita a todos al banquete celestial, una oferta que no podemos devolver con la misma moneda. ¿O sí? Recordemos que Jesús enseña que lo que hacemos por el mas pequeno de nuestros hermanos y hermanas, lo hacemos por él. Por lo tanto, le pagamos alimentando, vistiendo, visitando y cuidando a Cristo en aquellos que no pueden correspondernos personalmente. Al prodigar nuestra prosperidad a los necesitados, invitamos a Cristo a un banquete.

¿Cuando te entregas a alguien necesitado, ¿sientes la recompensa en tu corazon? ¿Que haras esta semana por alguien necesitado?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

 

Reading I      Sirach 3:17-18, 20, 28-29 . Humility

Reading II    Hebrews 12:18-19, 22-24a . God the judge; Jesus the mediator

Gospel          Luke 14:1, 7-14 . A lesson in humility

Key Passage:  Jesus said, "But when you give a banquet, invite the poor, the crippled, the lame, and the blind. And you will be blessed, because they cannot repay you, for you will be repaid at the resurrection of the righteous." (Luke 14:13-14)

Adults: Has the hunger for status and influence in the world around you endangered your life as a Christian?

Kids: Does it make you a better person to be chosen first for a team or some other honor? Why or why not?

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Buscando la Humildad

Lectura I    Sirach 3:17-18, 20, 28-29 . Humildad

Lectura II  Hebreos 12:18-19, 22-24a · Dios, el juez; Jesús, el mediador

Evangelio   Lucas 14:1, 7-14 . Una leccion de humildad

Pasaje Clave: Jesús dijo: "Al contrario, cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a los ciegos. Y serás dichoso, porque ellos no tienen con que pagarte; pero ya se te pagará, cuando resuciten los justos." (Lucas 14:13-14)

Adultos: ¿Ha puesto en peligro tu vida como cristiano el ansia de estatus e influencia en el mundo que te rodea?

Ninos: ¿Te hace mejor persona ser elegido primero para un equipo o algún otro honor? ¿Por qué sí o por qué no?

Reading I      Isaiah 66:18-21 . Gathering of the nations

Reading II    Hebrews 12:5-7, 11-13 · The discipline of God

Gospel          Luke 13:22-30 . The narrow door

Key Passage: Jesus answered them, "Strive to enter through the narrow door; for many, I tell you, will try to enter and will not be able." (Luke 13:24)

Adults: What daily choices are you making that will allow you to be recognized at the doorway of the reign of God?

Kids: What good habits are you practicing in order to be a good Christian?

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La Puerta Estrecha

Lectura I    Isaías 66:18-21 . La reunion de las naciones

Lectura II  Hebreos 12:5-7, 11-13 . La disciplina de Dios

Evangelio   Lucas 13:22-30 . La puerta angosta

Pasaje Clave: Jesus les respondio: "Esfuercense por entrar por la puerta angosta; porque les digo que muchos intentarán entrar y no podrán" (Lucas 13:24).

Adultos: ¿Qué decisiones diarias toman que les permitirán ser reconocidos en la puerta del reino de Dios?

Niños: ¿Que buenos habitos practican para ser buenos cristianos?

It's a perfectly normal question to ask Jesus: "Lord, will only a few people be saved?" (Luke 13:2) In other words, what are my chances of making it to heaven? Jesus responds, "Strive to enter through the narrow gate, for many, I tell you, will attempt to enter but will not be strong enough" (13:24). Neither "narrow gate" nor "not strong enough" sounds good, and neither does the story of those refused entry, left wailing and grinding their teeth.

But perhaps by not giving a straight answer, Jesus is telling us more. First, that it is important to strive to make it to heaven. We should repent, pray, do good, love God and neighbor, and serve the least of our brothers and sisters. Namely, we must live our faith. And second, to teach that none of us alone is strong enough, but by God's grace we all can enter the narrow gate.

This gives us hope, for no matter how much we strive, we are human, imperfect and weak. Let us pray that by the grace of God there may be a constant flood, "from the east and the west, from the north and the south," through that narrow gate (13:29).

What can you do to strive to enter through the narrow gate?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

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La Puerta Estrecha

Es perfectamente normal preguntarle a Jesús: «Señor, ¿se salvarán pocos?» (Lucas 13:2). En otras palabras, ¿qué posibilidades tengo de llegar al cielo? Jesús responde: «Esfuércense por entrar por la puerta estrecha, porque les digo que muchos intentaran entrar, pero no serán lo suficientemente fuertes» (13:24). Ni «puerta estrecha» ni «no lo suficientemente fuertes» suenan bien, como tampoco lo es la historia de quienes se quedaron llorando y rechinando los dientes.

Pero quizás al no dar una respuesta directa, Jesús nos está diciendo más. Primero, que es importante esforzarse por llegar al cielo. Debemos arrepentirnos, orar, hacer el bien, amar a Dios y al prójimo, y servir a los más pequeños. Es decir, debemos vivir nuestra fe. Y segundo, enseñar que nadie es lo suficientemente fuerte solo, sino que por la gracia de Dios todos podemos entrar por la puerta estrecha.

Esto nos da esperanza, porque por mucho que nos esforcemos, somos humanos, imperfectos y debiles. Oremos para que por la gracia de Dios haya un diluvio constante, "del oriente y del occidente, del norte y del sur", a través de esa puerta estrecha (13:29).

¿Que puedes hacer para esforzarte en entrar por la puerta estrecha?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

Reading I    Jeremiah 38:4-6, 8-10 . Jeremiah in the miry cistern

Reading II  Hebrews 12:1-4 . God's treatment of his sons and daughters

Gospel        Luke 12:49-53 . Jesus' mission of division

Key Passage: Jesus said, "Do you think that I have come to bring peace to the earth? No, I tell you, but rather division!" (Luke 12:51)

Adults: When has your taking a strong stand on a moral issue created division rather than healing in the short term?

Kids: Is it important to do the right thing even if others are angry as a result? Why or why not?

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Una Verdad Inquietante

Lectura I    Jeremías 38:4-6, 8-10 . Jeremías en la cisterna fangosa

Lectura II   Hebreos 12:1-4 . El trato de Dios a sus hijos e hijas

Evangelio   Lucas 12:49-53 . La mision de Jesus de crear division

Pasaje Clave: Jesus dijo: "¿Pensais que he venido a traer paz a la tierra? ¡No, os digo, sino división!" (Lucas 12:51)

Adultos: ¿Cuándo tu adopción de una postura firme sobre una cuestion moral ha creado division en lugar de sanación a corto plazo?

Ninos: ¿Es importante hacer lo correcto incluso si otros se enojan como resultado? ¿Por que sí o por que no?

How do you think Jeremiah felt after the princes of Judah threw him into a cistern and left him to die? As death by starvation came closer, did he regret speaking out in God's name? Clearly he did not, for after he is rescued and after today's first reading ends, he continues to warn the people of God's wrath. Jeremiah is ready to pay any price for speaking the truth. Jesus is too.

He realizes that preaching about a kingdom in which the first will be last, the lofty will be thrown down from their thrones, and the poor and the persecuted will be the ones to inherit it is divisive. But this is why he has come. That the message is divisive and leads to persecution is not a sign that it should be silenced-just the opposite.

Therefore, he welcomes the blazing fire, the divided households, the baptism that will be his death on the cross. These are signs that he is accomplishing his mission. It is our turn now to preach his message and face opposition. But we do so knowing that as "the leader and perfecter of faith," Jesus is our model as we "persevere in running the race" to that kingdom. (Hebrews 12:1-2)

Have you spoken up for justice, truth, or your faith when you know it will be divisive? When do you plan to do so?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

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Traer Fuego a la Tierra

¿Cómo creen que se sintió Jeremías después de que los príncipes de Judá lo arrojaran a una cisterna y lo dejaran morir? Al acercarse a la muerte por hambre, ¿se arrepintio de hablar en nombre de Dios? Claramente no, pues tras ser rescatado y al terminar la primera lectura de hoy, continua advirtiendo al pueblo de la ira de Dios. Jeremías está dispuesto a pagar cualquier precio por decir la verdad. Jesus también.

Es consciente de que predicar sobre un reino en el que los primeros seran los ultimos, los encumbrados seran derribados de sus tronos y los pobres y perseguidos seran quienes lo hereden, causa división. Pero para eso ha venido. Que el mensaje cause division y conduzca a la persecucion no es señal de que deba silenciarse, sino todo lo contrario.

Por eso, acoge con agrado el fuego ardiente, los hogares divididos, el bautismo que sera su muerte en la cruz. Estas son señales de que esta cumpliendo su mision. Ahora nos toca a nosotros predicar su mensaje y enfrentar la oposicion. Pero lo hacemos sabiendo que, como "el líder y consumador de la fe", Jesús es nuestro modelo a medida que "perseveramos en la carrera" hacia ese reino. (Hebreos 12:1-2)

¿Has defendido la justicia, la verdad o tu fe sabiendo que generará divisiones? ¿Cuándo planeas hacerlo?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

Reading I    Wisdom 18:6-9 . On the death of the Egyptian first-born

Reading II   Hebrews 11:1-2, 8-19 · Faith of the ancients

Gospel         Luke 12:32-48 . We depend on god; prepare for the master's return

Key Passage: Therefore, since we are surrounded by so great a cloud of witnesses, let us also lay aside every weight and the sin that clings so closely, and let us run with perseverance the race that is set before us, looking to Jesus the pioneer and perfecter of our faith. (Hebrews 12:1-2a)

Adults: Other than Jesus, which of the ancestors of Christian faith has served as the greatest example to you? Why?

Kids: Which person of the Bible has been a good example to you of how to live?

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Corriendo La Carrera de la Fe

Lectura I    Sabiduría 18:6-9 .Sobre la muerte del primogénito egipcio

Lectura II   Hebreos 11:1-2, 8-19 .La fe de los antiguos

Evangelio    Lucas 12:32-48 . Dependemos de Dios; preparémonos para el regreso del Señor

Pasaje Clave: Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe. (Hebreos 12:1-2a)

Adultos: Además de Jesús, ¿cuál de los antepasados de la fe cristiana te ha servido de mayor ejemplo? ¿Por qué?

Niños: ¿Qué personaje de la Biblia te ha dado un buen ejemplo de vida?

"In God we trust." What do you think of when you hear that phrase? Probably money, since that sentence appears on all U.S. currency. Appropriate, seemingly, for it is money in which we often place the most trust. It can provide for our material needs and give us peace of mind for the future, much as the rich man in last Sunday's Gospel or Jesus' disciples in today's believed it would.

But Jesus tells them no, their true treasure is in heaven, inexhaustible and imperishable. They only need trust in God. The authors of both Wisdom and Hebrews recall the trust their forebears had in God, to deliver them out of slavery, to provide descendants as numerous as the stars.

Their powerful faith, which led Abraham to believe that God must even have the power to raise the dead when he was asked to sacrifice Isaac, was now needed by Luke's audience, for they had begun to doubt that Jesus would return as he had promised. Even now, after two thousand years, the master in Jesus' parable has yet to return.

So we are challenged to keep the faith as well, to seek our treasure in the kingdom of heaven and not the kingdom of wealth, and to acclaim truly, "In God we trust."

How do you show your trust in God?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

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En Dios Confiamos

"En Dios confiamos." ¿Qué te viene a la mente cuando escuchas esa frase? Probablemente, dinero, ya que aparece en toda la moneda estadounidense. Apropiado, al parecer, pues es en el dinero en el que a menudo depositamos nuestra mayor confianza. Puede cubrir nuestras necesidades materiales y darnos tranquilidad para el futuro, tal como creían el hombre rico del Evangelio del domingo pasado o los discípulos de Jesús en el de hoy.

Pero Jesus les dice que no, que su verdadero tesoro está en el cielo, inagotable e imperecedero. Solo necesitan confiar en Dios. Los autores de la Sabiduría y de Hebreos recuerdan la confianza que sus antepasados tenían en Dios para liberarlos de la esclavitud y darles una descendencia tan numerosa como las estrellas.

Su poderosa fe, que llevo a Abraham a creer que Dios debía tener el poder incluso de resucitar a los muertos cuando se le pidió que sacrificara a Isaac, ahora era necesaria para la audiencia de Lucas, pues habían comenzado a dudar del regreso de Jesus como lo había prometido. Incluso ahora, después de dos mil años, el maestro de la parábola de Jesús aún no ha regresado.

Así que estamos desafiados a mantener la fe tambien, a buscar nuestro tesoro en el reino de los cielos y no en el reino de las riquezas, y aclamar verdaderamente: "En Dios confiamos".

¿Como demuestras tu confianza en Dios?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

Reading I         Ecclesiastes 1:2; 2:21-23 . On vanity

Reading II       Colossians 3:1-5, 9-11 Mystical death and resurrection

Gospel             Luke 12:13-21 · Trust in God, not in possessions

Key Passage:   And Jesus said to them, "Take care! Be on your guard against all kinds of greed; for one's life does not consist in the abundance of possessions." (Luke 12:15)

Adults: When have you felt that possessions were becoming too important in your life?

Kids: Have you ever received a gift you wanted a lot and then found it didn't make you as happy as you thought it would?

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Buscando el Equilibrio

Lectura I            Eclesiastés 1:2; 2:21-23 . Sobre la vanidad

Lectura II          Colosenses 3:1-5, 9-11 · Muerte y resurrección mística

Evangelio           Lucas 12:13-21 . Confía en Dios, no en las posesiones

Pasaje Clave      Jesús les dijo: "Tengan cuidado. Cuídense de toda clase de avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los Bienes" (Lucas 12:15).

Adultos: ¿Cuándo has sentido que las posesiones se estaban volviendo demasiado importantes en tu vida?

Niños: ¿Alguna vez recibiste un regalo que deseabas mucho y luego descubriste que no te hacía tan feliz como pensabas?

"Are you saving enough for ...? " We hear this question throughout our lives, about buying a home, paying for college for our children, or retirement. Today's readings offer a different view, pointing out the folly of obsessing over the pursuit of wealth. "All things are vanity!" says Qoheleth, pointing out that when we die, all our possessions will be left to someone who never worked for them or worried over them (Ecclesiastes 1:2).

Jesus' parable teaches the same lesson. The rich man whose harvest would satisfy all his material needs for years dies that very night. After all that planning! Where did he go wrong? A clue may be found in the word Jesus used to describe that harvest: bountiful. Bounty is something given generously.

The rich man seemed to think of the earth's bounty as something he deserved to possess and could hoard, not as a gift that he could in turn give. "Think of what is above, not of what is on earth," Saint Paul writes (Colossians 3:2), for what is important is not an accumulation of riches in this life, but eternal life in heaven. We are all offered the bounty of salvation; everything else we gain will pass.

What do you value the most? Where are your riches?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3

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¿Dóndeestán Tusriquezas?

¿Estás ahorrando lo suficiente para ...? " Escuchamos esta pregunta a lo largo de nuestras vidas, ya sea al comprar una casa, pagar la universidad de nuestros hijos o la jubilación. Las lecturas de hoy ofrecen una perspectiva diferente, señalando la insensatez de obsesionarse con la búsqueda de riquezas. "¡Todo es vanidad!", dice Cohélet, señalando que cuando muramos, todas nuestras posesiones pasarán a manos de alguien que nunca trabajó por ellas ni se preocupó por ellas (Eclesiastés 1:2).

La parábola de Jesús enseña la misma leccion. El hombre rico cuya cosecha satisfaría todas sus necesidades materiales durante años muere esa misma noche. ¡Despues de tanta planificación! ¿Dónde se equivocó? Una pista puede encontrarse en la palabra que Jesús usó para describir esa cosecha: abundante. La abundancia es algo que se da generosamente.

El hombre rico parecía pensar en la abundancia de la tierra como algo que merecía poseer y podía acumular, no como un regalo que a su vez podía dar. "Pensad en las cosas de arriba, no en las de la tierra", escribe San Pablo (Colosenses 3:2), pues lo importante no es acumular riquezas en esta vida, sino la vida eterna en el cielo. A todos se nos ofrece la recompensa de la salvación; todo lo demás que obtengamos pasará.

¿Qué es lo que más valoras? ¿Dónde están tus riquezas?

-We Celebrate Worship Resource, Vol. 50, No. 3