St. Francis of Assisi Weekly Reflections

Reading I: Genesis 2:7-9; 3:1-7 - The fall of humankind
Reading II: Romans 5:12-19 - Humanity’s sin through Adam
Gospel: Matthew 4:1-11 - The temptation of Jesus

Key Passage: Jesus was led up by the Spirit into the wilderness to be tempted by the devil. (Matthew 4:1)

Adults: What helpful advice could you offer someone faced with a temptation?

Kids: What helps you do the right thing when you want to do something wrong?

Vencer La Tentación

Lectura I: Génesis 2:7-9; 3:1-7 - La caída de la humanidad
Lectura II: Romanos 5:12-19 - El pecado de la humanidad a través de Adán Evangelio: Mateo 4:1-11 - La tentación de Jesús

Pasaje Clave: Jesús fue conducido por el Espíritu al desierto para ser tentado por el demonio. (Mateo 4:1)

Adultos: ¿Qué consejo útil podrías ofrecer a alguien que se enfrenta a una tentación?

Niños: ¿Qué te ayuda a hacer lo correcto cuando quieres hacer algo malo?

To be human is to be tempted. All of us are tempted, sometimes quite often, to do something we know we shouldn’t or to shirk a responsibility to do something we should. Adam and Eve are both tempted in the garden of Eden. The serpent cunningly makes the prospect of eating the fruit of the fateful tree both innocuous and appealing. Eve and Adam hardly hesitate before succumbing to temptation. Jesus, fully divine and fully human, is tempted as well. Three times he is tempted by the devil in the desert. Each time Jesus resist, responding with words from scripture, the word to which he was sent to testify, the word he enfleshes. We are likely to be tempted many times during this season of Lent, and not only regarding our Lenten commitments. Jesus himself has provided a model of resisting. Recall that the Holy Spirit, who descended upon Jesus at his baptism, accompanies him in the desert. As baptized Christians, the Holy Spirit accompanies us as well. May the Holy Spirit strengthen us as we face temptation.

Recall a time recently when you gave in to temptation. How will you resist temptation like that the next time?

Resistiendo La Tentación

Ser humano es ser tentado. Con frecuencia nos sentimos tentados a hacer algo que no debemos o eludimos responsabilidades de lo que debemos hacer. Adán y Eva fueron tentados en el jardín del Edén por la serpiente a comer el fruto, del árbol prohibido. Ellos apenas dudaron de caer en la tentación. Jesús, plenamente divino y plenamente humano, también es tentado. Tres veces es tentado por el diablo en el desierto. Cada vez que Jesús resiste, responde con palabras de la Escritura, la palabra de la que fue enviado a testificar, la palabra que encarna. Es probable que seamos tentados muchas veces durante esta temporada de Cuaresma, y no solo con respecto a nuestros compromisos de Cuaresma. Jesús mismo ha proporcionado un modelo de resistencia. Recordad que el Espíritu Santo, que descendió sobre Jesús en su bautismo, le acompaña en el desierto. Como cristianos bautizados, el Espíritu Santo también nos acompaña. Que el Espíritu Santo nos fortalezca al enfrentar la tentación.

Recuerda alguna reciente ocasión en la que cediste a la tentación. ¿Cómo resistirás una tentación como esa la próxima vez?

Reading I: Leviticus 19:1-2, 17-18 - Various rules of conduct
Reading II: 1 Corinthians 3:16-23 - The work of God’s ministers
Gospel: Matthew 5:38-48 - New law of retaliation; love of enemies

Key Passage “You have heard that it was said, ‘You shall love your neighbor and hate your enemy.’ But I say to you, Love your enemies and pray for those who persecute you.” (Matthew 5:43–44a)

Adults: What is the point of “turning the other cheek” in an argument, and why is it so hard to do?

Kids: Who are the people you find it most difficult to forgive?

Amor De Los Enemigos

Lectura I: Levítico 19:1-2, 17-18 - Varias reglas de conducta
Lectura II: 1 Corintios 3:16-23 - La obra de los ministros de Dios
Evangelio: Mateo 5:38-48 - Nueva ley de represalias; amor de enemigos

Pasaje Clave: “Han oído ustedes que se dijo: Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo; yo, en cambio les digo: Amen a sus enemigos, hagan el bien a los que los odian y rueguen por los que los persiguen.” (Mateo 5:43–44a)

Adultos: ¿Cuál es el punto de “poner la otra mejilla” en una discusión y por qué es tan difícil de hacer?

Niños: ¿Quiénes son las personas a las que les resulta más difícil perdonar?

In the last sentence of today’s Gospel, Jesus exhorts his disciples to be perfect. But who among us is perfect? Who could be? We all fail from time to time, and that is the reason the gifts of forgiveness, reconciliation, and ultimately, redemption are so precious. It is with these gifts in mind that we should follow Jesus’ directives to love our enemies, to turn the other cheek, to give even more generously to those who take from us. It is so easy to find fault with each other in so many ways. We should take the time to look at the world from God’s point of view. Approximately eight billion people living on this planet and every one of them is a child of God. God would not refuse a single one of them sunshine or rain. God would not refuse a single one of them forgiveness, reconciliation, or redemption. To God, we are all sisters and brothers. When Jesus called on his disciples to be perfect, he reminded them that their heavenly Father is perfect. May the perfection with which God loves all the children of the world motivate us to try to do the same.

Can you accept the demand to love your enemies? How does loving your enemies transform the way you feel about yourself? 

Ama A Tus Enemigos

En la última frase del Evangelio de hoy, Jesús exhorta a sus discípulos a ser perfectos. Pero, ¿quién de nosotros es perfecto? ¿Quién podría ser? Todos fallamos de vez en cuando, y esa es la razón por la que los dones del perdón, la reconciliación y, en última instancia, la redención son tan preciosos. Es con estos dones en mente que debemos seguir las directivas de Jesús de amar a nuestros enemigos, poner la otra mejilla, dar aún más generosamente a quienes nos quitan. Es tan fácil encontrar fallas entre sí de muchas maneras. Debemos tomarnos el tiempo para mirar el mundo desde el punto de vista de Dios. Aproximadamente ocho mil millones de personas viven en este planeta y cada uno de ellos es un hijo de Dios. Dios no negaría ni el sol ni la lluvia a ninguno de ellos. Dios no negaría a ninguno de ellos el perdón, la reconciliación o la redención. Para Dios, todos somos hermanos y hermanas. Cuando Jesús llamó a sus discípulos a ser perfectos, les recordó que su Padre celestial es perfecto. Que la perfección con la que Dios ama a todos los niños del mundo nos motive a intentar hacer lo mismo.

¿Puedes aceptar la petición de amar a tus enemigos? ¿Cómo transforma el amor a tus enemigos la forma en que te sientes contigo mismo? 

Reading I: Sirach 15:15-20 - Our Free Will
Reading II: 1 Corinthians 2:6-10 - True Wisdom
Gospel: Matthew 5:17-37 - The Old Law and The New

Key Passage: Jesus said, “So when you are offering your gift at the altar, if you remember that your brother or sister has something against you, leave your gift there before the altar and go; first be reconciled to your brother or sister, and then come and offer your gift.” (Matthew 5:23–24)

Adults: How do you reconcile with those who have offended or hurt you?

Kids: When have you taken the first step to make up with someone who has hurt you or whom you have offended?

Implicaciones De La Nueva Ley

Lectura I: Sirácide 15:15-20 - Nuestra Libre Voluntad
Lectura II: 1 Corintios 2:6-10 - La Verdadera Sabiduría
Evangelio: Mateo 5:17-37 - La Ley Antigua y La Nueva

Pasaje Clave: Jesús dijo: “Por lo tanto, cuando vas a poner tu ofrenda sobre el altar, te acuerdas allí mismo que tu mismo que tu hermano tiene una queja contra ti, deja la ofrenda frente al altar y ve primero a reconciliarte con tu hermano, y vuelve luego a presentar tu ofrenda”. (Mateo 5:23–24)

Adultos: ¿Cómo te reconcilias con quienes te han ofendido o lastimado?

Niños: ¿Cuándo has dado el primer paso para reconciliarte con alguien que te ha hecho daño o a quien has ofendido?

What does it mean when we take something to heart? When we take something to heart, we don’t just go through the motions, we internalize it and make it part of our very self. Jesus challenges the supposed righteousness of the scribes and Pharisees because they fail to take God’s law to heart. Two hundred years earlier, Ben Sira had taught his Jewish readers that God did not give humanity free will in order to give us license to do what we want, but to give us the freedom to choose between right and wrong, with the realization that salvation comes to those who choose to keep God’s commands. Saint Paul teaches the Corinthians that God’s wisdom far exceeds our own, and that the Holy Spirit guides us in that wisdom. Jesus discusses murder and adultery, divorce and dishonesty with his disciples. Murder is forbidden, of course, but any unchecked anger can lead to hurting someone else, so we must prevent anger from taking control of us. Today, as we approach Valentine’s Day, let us take God’s law to heart and reconcile with those who have hurt us, and with those whom we have hurt.

With whom do you need to reconcile before you can offer your gift to God?

Reconciliando Relaciones

¿Qué significa cuando nos tomamos algo en serio? Cuando nos tomamos algo en serio, no solo hacemos los movimientos, sino que lo internalizamos y lo hacemos parte de nosotros mismos. Jesús desafía la supuesta justicia de los escribas y fariseos porque no toman en serio la ley de Dios. Doscientos años antes, Ben Sira había enseñado a sus lectores judíos que Dios no nos dio a la humanidad libre voluntad para darnos licencia para hacer lo que queremos, sino para darnos la libertad de elegir entre el bien y el mal, con la comprensión de que la salvación viene a aquellos que eligen guardar los mandamientos de Dios. San Pablo enseña a los corintios que la sabiduría de Dios supera con creces la nuestra y que el Espíritu Santo nos guía en esa sabiduría. Jesús habla de asesinato y adulterio, divorcio y deshonestidad con sus discípulos. El asesinato está prohibido, por supuesto, pero cualquier ira descontrolada puede causar daño a otra persona, por lo que debemos evitar que la ira se apodere de nosotros. Hoy, cuando nos acercamos al Día de San Valentín, tomemos en serio la ley de Dios y reconciliémonos con aquellos que nos han lastimado y con aquellos a quienes hemos lastimado.

¿Con quién necesitas reconciliarte antes de poder ofrecer tu regalo a Dios?

Are you a practicing Catholic? It seems silly to ask that question here, for you are practicing your faith at this very moment. “Attends Mass on Sundays” is often shorthand for “practicing Catholic”. But the word of God that we hear today offers a different perspective. In this passage from Isaiah, the Lord commands us to feed the hungry, to set the oppressed free, to shelter the homeless, to clothe the naked. This is what heals and vindicates us. This is what brings light to the gloom. We know from the feeling we get when we do something good for someone else that this is how to practice our faith. Saint Paul was the first to admit that he brought faith to others not through his words or his wisdom, but through a demonstration of the Holy Spirit working through him. Jesus calls his disciples the light of the world. Their light needs to shine for all, so “that they may see your good deeds and glorify your heavenly Father” (Matthew 5:16). This then is a necessary part of being a practicing Catholic: doing good for those in need. In doing so we practice our faith, we become vindicated in God’s eyes, and we live as God wills for us.

What will you do this week to shine as Christ for others, to practice your Catholic faith?

Ustedes Son La Luz Del Mundo

¿Eres un católico practicante? Parece tonto hacer esa pregunta aquí, porque estás practicando tu fe en este mismo momento. “Asistes a la Misa los domingos” a menudo es sinónimo a “católico practicante”. Pero la Palabra de Dios que escuchamos hoy ofrece una perspectiva diferente. En este pasaje de Isaías, el Señor nos ordena alimentar a los hambrientos, liberar a los oprimidos, para proteger a las personas sin hogar, para vestir a los desnudos. Esto es lo que nos cura y nos reivindica. Esto es lo que trae luz a la penumbra. Sabemos por el sentimiento que tenemos cuando hacemos algo bueno por otra persona que así es como practicar nuestra fe. San Pablo fue el primero en admitir que trajo fe a los demás, no a través de sus palabras o su sabiduría, sino a través de una demostración del Espíritu Santo que trabajaba a través de él. Jesús llama a sus discípulos la luz del mundo. Su luz debe brillar para todos, así que "pueden ver sus buenas acciones y glorificar a su Padre Celestial" (Mateo 5:16). Esta es una parte necesaria de ser un católico practicante: hacer el bien para los necesitados. Al hacerlo, practicamos nuestra fe, nos revendamos a los ojos de Dios, y vivimos como Dios desea para nosotros.

¿Qué harás esta semana para brillar como Cristo para los demás, para practicar tu fe católica?