St. Francis of Assisi Weekly Reflections

Jesus came to SEEK and SAVE what was Lost

10-30-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 3

Last weekend Jesus told us a parable that featured a repentant tax collector who admitted his sinfulness and pleaded for mercy. Today Jesus meets such a tax collector. The tax collection system in ancient Rome was rife with corruption. Chief tax collectors, like Zacchaeus, won contracts by promising to collect more taxes than rivals. They overassessed the wealth of the citizens in their districts so they could collect more, and extorted even more to pad their own pockets. Luke tells us that Zacchaeus was wealthy, so it is likely that he profited from both the corrupt system and his own personal greed. But none of his wealth could enable him to see over the heads of his fellow citizens. However, Zacchaeus finds a way to see Jesus…and for Jesus to see him. When Jesus calls to him, he immediately pledges to give half of his wealth to the poor and to repay any extortion fourfold. Jesus, who “has come to seek and to save what was lost,” forgives him, reminding us that “this man too is a descendent of Abraham” (Luke 19:9-10). Zacchaeus is one of the those stars in the sky, shining for us with the glory of God’s mercy.

In what ways have you been lost and in need of God’s mercy?

Jesus vino a BUSCAR y SALVAR lo Perdido

El fin de semana pasado, Jesús nos contó una parábola que presentaba a un recaudador de impuestos arrepentido que admitió su pecaminosidad y suplicó misericordia. Hoy Jesús se encuentra con un recaudador de impuestos. El sistema de recaudación de impuestos en la antigua Roma estaba plagado de corrupción. Los principales recaudadores de impuestos, como Zaqueo, ganaron contratos con la promesa de recaudar más impuestos que sus rivales. Sobrevaluaron la riqueza de los ciudadanos en sus distritos para que pudieran recolectar más, y extorsionaron aún más para llenar sus propios bolsillos. Lucas nos dice que Zaqueo era rico, por lo que es probable que se beneficiara tanto del sistema corrupto como de su propia codicia personal. Pero ninguna de sus riquezas podía permitirle ver por encima de las cabezas de sus conciudadanos. Sin embargo, Zaqueo encuentra la manera de ver a Jesús... y que Jesús lo vea a él. Cuando Jesús lo llama, inmediatamente se compromete a dar la mitad de su riqueza a los pobres y a devolver el cuádruple de cualquier extorsión. Jesús, que “ha venido a buscar y a salvar lo que se había perdido”, lo perdona, recordándonos que “también éste es descendiente de Abraham” (Lucas 19:9-10). Zaqueo es una de esas estrellas en el cielo que brilla para nosotros con la gloria de la misericordia de Dios.

¿De qué manera te has perdido y has necesitado la misericordia de Dios?

Welcoming the Sinner

10-30-2022Question of the Week

Reading I: Wisdom 11:22—12:2 - Digression on God's mercy
Reading II: 2 Thessalonians 1:11—2:2 - Exhortation to faithfulness
Gospel: Luke 19:1-10 - Zacchaeus the tax collector
Key Passage: And Jesus said to Zacchaeus, "Today salvation has come to this house, because he too is a son of Abraham. For the Son of Man came to seek out and to save the lost." (Luke 19:9–10)

Adults: During the next week, what could you do to welcome someone who usually feels excluded?

Kids: Is there a child in your class or neighborhood who is left out of games and activities? What can you do?

Acogiendo al Pecador

Lectura I: Sabiduría 11:22—12:2 - Digresión sobre la misericordia de Dios
Lectura II: 2 Tesalonicenses 1:11—2:2 - Exhortación a la fidelidad
Evangelio:Lucas 19:1-10 - Zaqueo el recaudador de impuestos
Pasaje Clave: Y Jesús dijo a Zaqueo: “Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque él también es hijo de Abraham, y el Hijo del hombre vino a buscar y a salvar a lo que se había perdido.” (Lucas 19:9–10)

Adultos: Durante la próxima semana, ¿qué podrías hacer para acoger a alguien que suele sentirse excluido?

Niños: ¿Hay algún niño en tu clase o vecindario que no esta incluido en los juegos y actividades? ¿Qué puedes hacer?

“O God, be merciful to me a sinner”

10-23-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 3

If our life is going well, we like to feel that we have had some control over our success. To some extent this may be true, but that temptation is to attribute all the credit to ourselves. The Pharisee in today’s Gospel, morally admirable with a respected position in society, has this attitude. His “prayer” sounds more like a sales pitch for himself than a prayer to God. The tax collector, on the other hand, realizes that he is a sinner and acknowledges his fundamental dependence on God. He gets it right, for the truth is that we are all dependent on God. No one got where they are today solely on their own. We did not create the world around us, nor did we bring ourselves into existence. But if we act as if we achieved our exalted status on our own, we will be humbled. Meanwhile, God exalts those who humble themselves. Like the weak and oppressed of the first reading, like the poor of the responsorial psalm, like Saint Paul, who kept the faith through hardships and persecution, those who are humble of heart, who realize their need of God’s mercy, are heard by God.

Do you pray as the tax collector does, “O God, be merciful to me a sinner”?

“Dios Mío, ten piedad de mí, que soy un PECADOR”

Si nuestra vida va bien, nos gusta sentir que hemos tenido cierto control sobre nuestro éxito. Hasta cierto punto esto puede ser cierto, pero esa tentación es atribuirnos todo el mérito a nosotros mismos. El fariseo del evangelio de hoy, moralmente admirable y con una posición respetada en la sociedad, tiene esta actitud. Su “oración” suena más como un argumento de venta para sí mismo que como una oración a Dios. El recaudador de impuestos, en cambio, se da cuenta de que es un pecador y reconoce su dependencia fundamental de Dios. Lo hace bien, porque la verdad es que todos dependemos de Dios. Nadie llegó a donde está hoy por sí solo. No creamos el mundo que nos rodea, ni nos trajimos a nosotros mismos a la existencia. Pero si actuamos como si hubiéramos logrado nuestro elevado estatus por nuestra cuenta, seremos humillados. Mientras tanto, Dios exalta a los que se humillan. Como los débiles y oprimidos de la primera lectura, como los pobres del salmo responsorial, como san Pablo, que mantuvo la fe a través de las penalidades y las persecuciones, los humildes de corazón, que se dan cuenta de su necesidad de la misericordia de Dios, son escuchados por Dios.

¿Oras como lo hace el recaudador de impuestos: “Dios mío, ten piedad de mí, que soy un pecador”?

The Reward of Humility

10-23-2022Question of the Week

Reading I: Sirach 35:12-14, 16-18 - The God of justice
Reading II: 2 Timothy 4:6-8, 16-18 - Reward for fidelity
Gospel: Luke 18:9-14 - The pharisee and the tax collector
Key Passage: "All who exalt themselves will be humbled, but all who humble themselves will be exalted." (Luke 18:14)

Adults: When have you felt self-satisfied in observing the mistakes of others? What should we remember at such times?
Kids: Have you ever thought you were better than someone else? What is the problem with such thoughts?

Lectura I: Eclesiástico 35,12-14, 16-18 - El Dios de la justicia
Lectura II: 2 Timoteo 4:6-8, 16-18 - Recompensa por la fidelidad
Evangelio: Lucas 18:9-14 - El fariseo y el recaudador de impuestos
Pasaje Clave: "Todos los que se exaltan serán humillados, pero todos los que se humillan serán exaltados". (Lucas 18:14)

Adultos: ¿Cuándo te has sentido satisfecho de ti mismo al observar los errores de los demás? ¿Qué debemos recordar en esos momentos?
Niños: ¿Alguna vez pensaste que eras mejor que otra persona? ¿Cuál es el problema con tales pensamientos?

Taking Responsibility

10-16-2022Question of the Week

Reading I Exodus 17:8-13 - Battle with Amalek
Reading II: 2 Timothy 3:14—4:2 - Apostolic charge
Gospel: Luke 18:1-8 - The corrupt judge
Key Passage: For a while the judge refused; but later he said to himself, "Though I have no fear of God and no respect for anyone, yet because this widow keeps bothering me, I will grant her justice, so that she may not wear me out..." (Luke 18:4-5)

Adults: Whose needs might you be failing to listen to right now?
Kids: How often do you put off chores until you are forced to do them? Who is hurt by such a decision?

Asumiendo la Responsabilidad

Lectura I: Éxodo 17:8-13 - Batalla con Amalec
Lectura II: 2 Timoteo 3:14—4:2 - Cargo apostólico
Evangelio: Lucas 18:1-8 - El juez corrupto
Pasaje Clave: Por mucho tiempo, el juez no le hizo caso, pero después se dijo: ’Aunque no temo a Dios ni respeto a los hombres, sin embargo, por la insistencia de esta viuda, voy a hacerle justicia para que no me siga molestando.’
(Lucas 18:4-5)

Adultos: ¿Las necesidades de quien podrías estar dejando de escuchar en este momento?
Niños: ¿Con qué frecuencia pospones las tareas hasta que te vez obligado a hacerlas? ¿A quién le hace daño esta decisión?

Pray Always without Becoming Weary

10-16-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 3

It’s annoying to have to wait for what we want. We want our online orders to arrive on our porch by the next day, our pizza delivered in a matter of minutes, and our French fries hot and ready in seconds. Who wants to wait? But important things take time, and we struggle to exercise patience and persistence. Moses and the unnamed widow in the Gospel have the will and the faith to persist for as long as it takes. Moses had to keep the staff of God raised up while Joshua was engaged in battle, a sign of God’s support. Eventually he needed the assistance of others, but he still had to keep the staff raised the entire day. The widow needed the judge to respect her rights, which were probably all that kept her from being thrown out into the street. So she persisted in her demand for justice. Both Moses and the widow were rewarded for their persistence. Paul teaches Timothy persistence, whether convenient or inconvenient. Jesus, who continually prayed to his Father, assures his disciples that God will watch over those who call persistently. God persists with us. Let us persist with God.

How can you be persistent in prayer? Do you feel the support of others—physically or spiritually—when you grow weary?

Oren Siempre Sin Desanimarse Jamás

Es molesto tener que esperar por lo que queremos. Queremos que nuestros pedidos en línea lleguen a nuestro puerta al día siguiente, nuestra pizza entregada en cuestión de minutos y nuestras papas fritas calientes y listas en segundos. ¿Quién quiere esperar? Pero las cosas importantes toman tiempo, y nos cuesta ejercitar la paciencia y la persistencia. Moisés y la viuda anónima del Evangelio tienen la voluntad y la fe para persistir durante el tiempo que sea necesario. Moisés tuvo que mantener levantada la vara de Dios mientras Josué estaba en la batalla, una señal del apoyo de Dios. Eventualmente necesitó la ayuda de otros, pero aun así tuvo que mantener levantada la vara todo el día. La viuda necesitaba que el juez respetara sus derechos, que probablemente era lo único que evitaba que la echaran a la calle. Así que ella persistió en su demanda de justicia. Tanto Moisés como la viuda fueron recompensados por su persistencia. Pablo le enseña a Timoteo la persistencia, ya sea conveniente o inconveniente. Jesús, que oraba continuamente a su Padre, asegura a sus discípulos que Dios velará por aquellos que lo llaman persistentemente. Dios persiste con nosotros. Perseveremos con Dios.

¿Cómo puedes ser persistente en la oración? ¿Sientes el apoyo de los demás, física o espiritualmente, cuando te cansas?

Eucharist means To Give Thanks

10-09-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 3

We are called to be the tenth leper. Few of us have had the same experience of the ten lepers in the Gospel: cast out from the rest of society, afflicted with a terrible disease. But our sins can be like that disease, separating us from a loving relationship with God and with our neighbor. Jesus heals the lepers, curing them of their leprosy and readmitting them to society. Only the tenth leper, a foreigner, returned to the Lord to give thanks. The word Luke uses for giving thanks is euchariston. When we come here each week to celebrate the Eucharist, we, like the tenth leper, are returning to the Lord to give thanks. We have been cleansed as well, for Jesus suffered and died for our sins, redeeming us despite our sinfulness. We are called, like the tenth leper, to live lives of gratitude, lives of thanksgiving, lives centered in the Eucharist, since all that we have and all that we may attain are given to us by God. May we too hear the words the tenth leper did: “Stand up and go; your faith has saved you” (Luke 17:19).

How can you be a eucharistic person, giving thanks for all you have received from God?

Eucaristía Significa dar Gracias

Estamos llamados a ser el décimo leproso. Pocos de nosotros hemos tenido la misma experiencia de los diez leprosos del Evangelio: expulsados del resto de la sociedad, aquejados de una terrible enfermedad. Pero nuestros pecados pueden ser como esa enfermedad, separándonos de una relación amorosa con Dios y con nuestro prójimo. Jesús sana a los leprosos, curándolos de su lepra y readmitiéndolos en la sociedad. Sólo el décimo leproso, un extranjero, volvió al Señor para dar gracias. La palabra que usa Lucas para dar gracias es eucariston. Cuando venimos aquí cada semana para celebrar la Eucaristía, nosotros, como el décimo leproso, regresamos al Señor para dar gracias. Hemos sido limpiados también, porque Jesús sufrió y murió por nuestros pecados, redimiéndonos a pesar de nuestra pecaminosidad. Estamos llamados, como el décimo leproso, a vivir una vida de gratitud, una vida de acción de gracias, una vida centrada en la Eucaristía, ya que todo lo que tenemos y todo lo que podemos alcanzar nos lo da Dios. Oigamos también nosotros las palabras del décimo leproso: “Levántate y anda; tu fe te ha salvado” (Lucas 17:19).

¿Cómo puedes ser una persona eucarística, dando gracias por todo lo que has recibido de Dios?

Saying Thank You

10-09-2022Question of the Week

Reading I: 2 Kings 5:14-17 - Elisha's cure of Naaman
Reading II: 2 Timothy 2:8-13 - Paul's faithfulness to the gospel
Gospel: Luke 17:11-19 - Ten lepers
Key Passage: Then one of the lepers, when he saw that he was healed, turned back, praising God with a loud voice.
He prostrated himself at Jesus' feet and thanked him. And he was a Samaritan. (Luke 17:15–16)

Adults: Whose generosity do you tend to take for granted? How will you change this?
Kids: When have you failed to say thank you? Why does this matter?

Dando las Gracias

Lectura I: 2 Reyes 5:14-17 - Eliseo cura a Naamán
Lectura II: 2 Timoteo 2:8-13 - La fidelidad de Pablo al evangelio
Evangelio: Lucas 17:11-19 - Diez leprosos
Pasaje Clave: Uno de ellos, al ver que estaba curado, regreso, alabando a Dios en voz alta, se postro a los pies de Jesús y le dio las gracias. Ese era un samaritano. (Lucas 17:15–16)

Adultos: ¿A quién le debes la generosidad que sueles dar por sentada? ¿Cómo cambiarias esto?
Niños: ¿Cuándo no has dado las gracias? ¿Por qué es importante esto?

Faith the Size of a Mustard Seed

10-02-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 3

Increase our faith” is a strange sort of request (Luke 17:5). Jesus had already told his disciples the parable of the mustard seed, so they already knew that size is deceptive. Now he tells them that even a tiny amount of faith is sufficient to command a mulberry tree—with its extensive root system– to uproot itself and plant itself in the sea. In other words: You want your faith to increase? Use it! Like a servant who becomes better at serving by regularly serving, whether in the field or in the home, a disciple grows in the Lord’s service by steadily serving the Lord. In his second letter, Paul asks Timothy to “bear your share of hardship for the gospel with the strength that come from God” (2 Timothy 1:8). In other words, practice your faith, even when it’s difficult, and God will give you the strength you need. God gave Habakkuk the strength he needed when he despaired of the destruction and violence he saw around him. God showed him a vision of the world to come, assuring him that “the just one, because of [his or her] faith, shall live” (Habakkuk 2:4). If you want to increase your faith, act with justice amidst the strife, live out the gospel in the face of hardship, and serve the Lord always. This will suffice.

When has your faith been strengthened by acting upon it?

Fe del Tamaño de una Semilla de Mostaza

Auméntanos la fe” es un pedido extraño (Lucas 17:5). Jesús ya les había contado a sus discípulos la parábola del grano de mostaza, por lo que ya sabían que el tamaño engaña. Ahora les dice que incluso una pequeña cantidad de fe es suficiente para ordenar a una morera, con su extenso sistema de raíces, que se arranque de raíz y se plante en el mar. En otras palabras: ¿Quieres que tu fe aumente? ¡Úsala! Como un siervo que se vuelve mejor en el servicio sirviendo regularmente, ya sea en el campo o en el hogar, un discípulo crece en el servicio del Señor sirviendo al Señor constantemente. En su segunda carta, Pablo le pide a Timoteo que “comparta con el los sufrimientos por la predicación del Evangelio, sostenido por la fuerza de Dios” (2 Timoteo 1:8). En otras palabras, practica tu fe, incluso cuando sea difícil, y Dios te dará la fuerza que necesitas. Dios le dio a Habacuc la fuerza que necesitaba cuando se desesperaba por la destrucción y la violencia que veía a su alrededor. Dios le mostró una visión del mundo venidero, asegurándole que “el justo, a causa de [su] fe, vivirá” (Habacuc 2:4). Si quieres aumentar tu fe, actúa con justicia en medio de la contienda, vive el evangelio frente a las dificultades y sirve al Señor siempre. Esto será suficiente.

¿Quién es alguien a quien has pasado por alto y ahora te das cuenta de que debes responder con el amor y la compasión de Cristo?

Faithful Christians

10-02-2022Question of the Week

Reading I: Habb 1:2-3; 2:2-4 - Habakkuk's complaint
Reading II: 2 Timothy 1:6-8, 13-14 - Exhortation to faithfulness
Gospel: Luke 17:5-10 - Sayings on the requirements of faith
Key Passage: Jesus said, “So you also, when you have done all that you were ordered to do, say, ‘We are worthless slaves; we have done only what we ought to have done!’” (Luke 17:10)

Adults: When have you done more than was required of you in the service of others?
Kids: When have you done something extra for someone in your family without being asked? What did you learn from this?

Cristianos Fieles

Lectura I: Hab 1, 2-3; 2,2-4 - La queja de Habacuc
Lectura II: 2 Timoteo 1,6-8, 13-14 - Exhortación a la fidelidad
Evangelio: Lucas 17:5-10 - Dichos sobre los requisitos de la fe
Pasaje Clave: Jesús dijo: “Así también ustedes, cuando hayan cumplido todo lo que se les mandó, digan: 'No somos más que siervos, solo hemos hecho lo que teníamos que hacer.’” (Lucas 17:10)

Adultos: ¿Cuándo has hecho más de lo que se requería de ti al servicio de los demás?
Niños: ¿Cuándo has hecho algo extra por alguien de tu familia sin que te lo pidan? ¿Que aprendiste de esto?