St. Francis of Assisi Weekly Reflections

Words Matter

02-27-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1

What we say matters. We know this because what we hear matters. What we hear—from family and friends, from teachers and colleagues, from those in public office and those in the media—informs us and persuades us. By the same token, what we say shapes the opinions of those who hear us. Sirach warns us that our faults appear when we open our mouths, for what we say is a test of the kind of person we are. Jesus teaches his disciples that “from the fullness of the heart the mouth speaks”: a good heart produces good but an evil heart produces evil (Luke 6:45). Both Sirach and Jesus use the analogy of a tree and the fruit that it bears. Recall that Jesus said he was the true vine and those who remain on the vine and remain in him will bear fruit. Animated by the vine that is Christ, who is the Word made flesh, we choose the words we use to reflect the goodness in our heart. We speak out against injustice and dishonesty. We speak up for those whose voice is ignored. We speak considerately, knowing that our words reveal our hearts even as they change others’ hearts and minds. Words matter. The Word matters.

What have you said that you wish you hadn’t said that way or said at all? Conscious of the fullness of Christ in your heart, what can you say now?

Las Palavras Importan

Lo que decimos es importante. Lo sabemos porque lo que escuchamos es importante. Lo que escuchamos, de familiares y amigos, de maestros y colegas, de aquellos en la oficina pública y aquellos en los medios de comunicación, nos informan y nos persuaden. De la misma manera, lo que decimos da forma a las opiniones de quienes nos escuchan. Sirácide nos advierte que nuestras fallas aparecen cuando abrimos nuestra boca, por lo que decimos es una prueba del tipo de persona que somos. Jesús enseña a sus discípulos que “boca habla de lo que esta lleno el corazón”: un corazón bueno produce el bien, pero un corazón maligno produce el mal (Lucas 6:45). Tanto Sirácide como Jesús usan la analogía de un árbol y la fruta que lleva. Recuerde que Jesús dijo que era la verdadera vid y aquellos que permanecen en la vid y permanecer en él darán frutos. Animado por la vid que es Cristo, ¿quién es la palabra hecha carne, elegimos las palabras que usamos para reflejar la bondad en nuestro corazón? Hablamos contra la injusticia y la deshonestidad. Hablamos para aquellos cuya voz se ignora. Hablamos considerablemente, sabiendo que nuestras palabras revelan nuestros corazones, incluso hasta cuando cambian los corazones y las mentes de los demás. Las palabras importan. La Palabra importa.

¿Qué has dicho que desearías no haber dicho de esa manera o dicho en absoluto? Consciente de la plenitud de Cristo en tu corazón, ¿qué puedes decir ahora?

Kindness & Mercy

02-20-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1

"It's not fair!" If you're a parent of young children, you probably hear this every day. You’ve certainly said it yourself, or at least felt that way, in some context. But this plea assumes that life is transactional. Whatever you get, I should get, too. If I do something good, I should get something good in return. Jesus teaches a different way of looking at life. Having just taught his Beatitudes, he extends this perspective to the way we treat each other. Reach out in love, kindness, generosity, and goodness to everyone, friend and enemy alike. Why? We should be kind and merciful because God, our Father, is kind and merciful. Kindness and mercy are not limited resources that we should only “spend” on those who are worthy. God is kind and merciful to all, even “the ungrateful and the wicked” (Luke 6:35). Just as the Lord looked kindly on David when he spared Saul’s life. The Father will look kindly on us when we give and forgive instead of judging and condemning. It is a bold challenge and a difficult one, but the One whose generosity is overflowing has given us both a promise and a model.

To whom do you need to respond anew with kindness and mercy?

Bondad y Misericordia

"¡No es justo!" Si eres padre de niños pequeños, probablemente escuchas esto todos los días. Ciertamente lo has dicho tu mismo, o al menos te has sentido así, en algún contexto. Pero esta petición asume que la vida es transaccional. Lo que sea que obtengas, yo también debería obtener. Si hago algo bueno, debería obtener algo bueno a cambio. Jesús nos enseña una forma diferente de mirar la vida. Habiendo impartido sus beatitudes, extiende esta perspectiva de la forma en que nos tratamos. Extiende amor, amabilidad, generosidad y bondad para todos, amigo y enemigo por igual. ¿Por qué? Deberíamos ser amables y misericordiosos porque Dios, nuestro Padre, es amable y misericordioso. La amabilidad y la misericordia no son recursos limitados que solo deberíamos “gastar” en aquellos que son dignos. Dios es amable y misericordioso con todos, “ hasta con los malos y los ingratos” (Lucas 6:35). Así como el Señor miraba amablemente a David cuando le salvó la vida a Saúl. El padre nos verá amablemente cuando damos y perdonemos en lugar de juzgar y condenar. Es un desafío audaz y difícil, pero a aquel que la generosidad está desbordada, nos ha dado una promesa y un modelo.

¿A quién necesitas responderle con bondad y misericordia?

Godsend

02-13-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1

How would you feel if you received an invitation today to a simple but free meal, maybe a plate with beans, some bread, and a tall glass of cool water? If you are wealthy, you would likely refuse, for you know you could afford a much more sumptuous meal elsewhere. But if you are having difficulty putting food on your table and your family is starving, this complimentary meal would be a godsend. Exactly: a godsend. Something sent by the grace of God. In Luke’s account of the Beatitudes, Jesus shows the crowds both sides of the coin. The hungry will be satisfied, but the satisfied will be hungry. The despairing will be joyful, but the joyful will despair. Jesus is able to preach this for he is literally a godsend, sent by God to save us. In him, we are redeemed. Because of him, we can train our eyes on heaven. As Paul wrote, our hope in Christ is not for this life only. Or to use Jeremiah’s imagery from the first reading, we are like trees planted by a stream, stretching out our roots to the living waters Christ brings, for he satisfies us with joy, with plenty, and ultimately, with the kingdom of God.

How can you be a godsend for others?

Don del Cielo

Cómo se sentría si hoy recibiiera una initación a una comida sencilla pero gratuita, tal vez un plato con frijoles, un poco de pan y un vaso de agua fría? Si es rico, probablemente se negaría, porque sabe que podría permitirse una comida mucho más suntuosa en otro lugar. Pero si tiene dificultades para poner comida en su mesa y su familia se muere de hambre, esta comida de cortesía sería un don del cielo. Exactamente: un don del cielo. Algo enviado por la gracia de Dios. En el relato de las Bienaventuranzas de Lucas, Jesús muestra a la multitud las dos caras de la moneda. El hambriento será saciado, pero el saciado tendrá hambre. La desesperación será gozosa, pero los gozosos desesperarán. Jesús puede predicar esto porque es literalmente un don del cielo, enviado por Dios para salvarnos. En él somos redimidos. Gracias a él, podemos dirigir nuestra mirada al cielo. Como escribió Pablo, nuestra esperanza en Cristo no es solo para esta vida. O para usar las imágenes de Jeremías de la primera lectura, somos como árboles plantados junto a un arroyo, extendiendo nuestras raíces hacia las aguas vivas que trae Cristo, porque nos satisface con alegría, con abundancia y, en última instancia, con el reino de Dios.

¿Cómo puedes ser una bendición para los demás?

Reaching Out to Others

02-11-2022Question of the Week

Reading I: Jeremiah 17:5-8 - True wisdom
Reading II: 1 Corinthians 15:12, 16-20 - The resurrection and faith
Gospel: Luke 6:17, 20-26 - The great discourse
Key Passage:
Then he looked up at his disciples and said: “Blessed are you who are poor, for yours is the kingdom of God.” (Luke 6:20)

Adults: In what way are you serving the poor, as Jesus did?
Kids: When have you helped bring God's love to someone who was sad, or hungry, or whom others made fun of?

Sirvendo a los Demas

Lectura I: Jeremías 17,5-8 - La verdadera
Lectura II: 1 Corintios 15:12, 16-20 - La resurrección y la fe
Evangelio: Lucas 6:17, 20-26 - El gran discurso
Pasaje Clave:
Mirando entonces a sus discípulos, Jesús les dijo: “Dichosos ustedes los pobres, porque de ustedes es el Reino de Dios”. (Lucas 6:20)

Adultos: ¿De qué manera estás sirviendo a los pobres, como lo hizo Jesús?
Niños: ¿Cuándo has ayudado a llevar el amor de Dios a alguien que estaba triste, hambriento o de quien otros se burlaban?

Here I am , Lord, Send Me!

02-06-2022Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1

As Peter hovered in the background in the wake of Jesus’ arrest, scared of being taken away as well, did he think back to his astonishment three years before when he first met Jesus in the scene we hear narrated today? He landed probably the biggest catch of fish he’d ever had, yet he abandoned his trade and all his belongings to follow Jesus. Also during Holy Week we hear Isaiah testify, “I gave my back to those who beat me...my face I did not shield from buffets and spitting” (Isaiah 50:6). Did he recall the enthusiasm we hear him express today when he is called by God: “Here I am...send me! (Isaiah 6:8)? In the second reading, Paul reminds us of his own call, as well as his remorse for persecuting the church. In each case, the power of the Lord’s call not only leads them to follow at once, but it also drives them to persevere through fear and hurt. Isaiah remains steadfast in his faith, setting his face “like flint” (50:7). Paul continues to preach through danger and imprisonment. Peter, after tears of shame and sorrow, becomes the rock upon which the church is built. Following God’s call is not easy, but its power enables us to withstand suffering and overcome failure.

What hardships has your faith help you overcome?

Aquí estoy, Señor, ¡Envíame!

Mientras Pedro andaba en el fondo tras el arresto de Jesús, temeroso de que también se lo llevaran, ¿recordó su asombro tres años antes cuando conoció a Jesús por primera vez en la escena que escuchamos narrada hoy? Atrapó probablemente la pesca más grande que jamás había tenido, sin embargo, abandonó su oficio y todas sus pertenencias para seguir a Jesús. También durante la Semana Santa escuchamos a Isaías testificar: “Di mi cuerpo a los heridores...no escondí mi rostro de injurias y de esputos.” (Isaías 50:6). ¿Recordaba el entusiasmo que le oímos expresar hoy cuando es llamado por Dios: “Aquí estoy... ¡envíame! (Isaías 6:8)? En la segunda lectura, Pablo nos recuerda su propio llamado, así como su remordimiento por perseguir a la iglesia. En cada caso, el poder del llamado del Señor no solo los lleva a seguir de inmediato, sino que también los impulsa a perseverar a través del miedo y el dolor. Isaías permanece firme en su fe, poniendo su rostro “como pedernal” (50:7). Pablo continúa predicando a través del peligro y el encarcelamiento. Pedro, después de lágrimas de vergüenza y dolor, se convierte en la roca sobre la que se edifica la iglesia. Seguir el llamado de Dios no es fácil, pero su poder nos permite resistir el sufrimiento y superar el fracaso.

¿Qué dificultades te ha ayudado a superar tu fe?

Stretching Our Limits

02-04-2022Question of the Week

Reading I: Isaiah 6:1-2a, 3-8 - Call of Isaiah
Reading II: 1 Corinthians 15:1-11 - Christ's resurrection
Gospel: Luke 5:1-11 - Call of the first disciples
Key Passage:
Simon Peter fell down at Jesus' knees, saying, “Go away from me, Lord, for I am a sinful man.” Then Jesus said to Simon, “Do not be afraid; from now on you will be catching people.” (Lk. 5:8,10b)

Adults: When have you felt inadequate to a task or role you were given? How did you respond?
Kids: When have you been asked to do something you felt might be too hard for you? What did you do?

Extendiendo Nuestros Limites

Lectura I: Isaías 6:1-2a, 3-8 - Llamado de Isaías
Lectura II: 1 Corintios 15:1-11 - La resurrección de cristo
Evangelio: Lucas 5,1-11 - Llamada de los primeros discípulos
Pasaje Clave:
Simón Pedro se arrojo a los pies de Jesús y le dijo: “¡Apártate de mí, Señor, porque soy un pecador!” Entonces Jesús le dijo a Simón: “No temas; desde ahora serás pescador de hombres”. (Lucas 5:8,10b)

Adultos: ¿Cuándo te has sentido inadecuado para una tarea o función que se te asignó? ¿Cómo respondiste?
Niños: ¿Cuándo te han pedido que hagas algo que sentiste que podría ser demasiado difícil para ti? ¿Qué hiciste?