St. Francis of Assisi Weekly Reflections
Love for Our Family
12-25-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1What makes a family a family? Is it not the love they have for each other? Ideally, that love is a selfless love, a willingness to put other family members’ needs before your own. This kind of love is modeled in today’s readings. Jesus—the perfect example of self -sacrificing love—demonstrates this love in today’s Gospel passage. He remains in his “Father’s house” for three days, a sign of his love for his divine family. He remained obedient to his parents, demonstrating his selfless love for his human family. Sirach speaks of caring for an elderly parent in a way as appropriate now as it was then: “Even if his mind fails, be considerate of him” (3:13). Hannah, who had been childless for years, selflessly offers her long-awaited child to the Lord. Paul asks us to “put on” a host or selfless qualities: “heartfelt compassion, kindness, humility, gentleness, and patience” (Colossians 3:12), and John reminds us that our love for one another is always familial, for we are all children of God. It is that selfless love, that love for a family member whose needs we put above our own, that is truly, as Paul wrote, “ the bond of perfection” (3:14).
How can you show self-sacrificing love to a family member this week? Can you show that love to others in our human family as well?
Amor por Nuestra Familia
Qué hace que una familia sea una familia? ¿No es el amor que setienen el uno al otro? Idealmente, ese amor es un amor desinteresado, la voluntad de anteponer las necesidades de otros miembros de la familia a las tuyas. Este tipo de amor está modelado en las lecturas de hoy. Jesús, el ejemplo perfecto de amor abnegado, demuestra este amor en el pasaje del Evangelio de hoy. Permanece en su “casa del Padre” durante tres días, signo suyo para su familia divina. Se mantuvo obediente a sus padres, demostrando su amor desinteresado por su familia humana. Eclesiástico habla de cuidar a un padre anciano de una manera tan apropiada ahora como entonces: “Aunque chochee, ten paciencia con él” (3:13). Ana, que no había tenido hijos durante años, ofrece desinteresadamente su hijo tan esperado al Señor. Pablo nos pide que nos “pongamos” cualidades desinteresadas: “sean compasivos, magnánimos, humildes, afables y pacientes” (Colosenses 3:12), y Juan nos recuerda que nuestro amor mutuo es siempre familiar, porque nosotros todos somos hijos de Dios. Es ese amor desinteresado, ese amor por un miembro de la familia cuyas necesidades anteponemos a las nuestras, que es verdaderamente, como escribió Pablo, “el vínculo de perfección” (3:14).
¿Cómo puedes mostrar amor abnegado a un miembro de tu familia esta semana? ¿Puedes mostrarle ese mismo amor a otros miembros de nuestra familia humana también?
Blessed is the Fruit of Your Womb
12-19-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1We have heard the story of Mary's visit to her cousin Elizabeth, two pregnant women blessed with child and filled with joy, countless times. But have we noticed who else was present when they met? “Elizabeth, filled with the Holy Spirit...” (Luke 1:41). Jesus was conceived in Mary’s womb by the Holy Spirit. The Holy Spirit was present in Mary, and when she greeted Elizabeth, the Holy Spirit filled her as well. Baptized in Christ, the Holy Spirit fills us as well, flowing freely from us and through us as we live our lives. Herself suddenly filled with the Holy Spirit, Elizabeth cries out, “Blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb” (1:42). She goes on to say, “Blessed are you who believed...” (1:45). The only time in Luke’s Gospel—or any of the other Gospels—in which the word “blessed” is used more often is in the Beatitudes. Years before Jesus gives his, Elizabeth showers the Blessed Virgin Mary with hers, honoring her cousin and anticipating God’s blessings upon the poor and lowly.
How do you bless those you meet?
Bendito el Fruto de tu Vientre
DEmos escuchado la historia de la visita de María a su prima Isabel, dos mujeres embarazadas bendecidas y llenas de alegría, innumerables veces. Pero, ¿hemos notado quién más estaba presente cuando se conocieron? “Isabel, llena del Espíritu Santo...” (Lucas 1:41). Jesús fue concebido en el vientre de María por el Espíritu Santo. El Espíritu Santo estaba presente en María, y cuando saludó a Isabel, el Espíritu Santo también la llenó. Bautizados en Cristo, el Espíritu Santo también nos llena, fluyendo libremente de nosotros y a través de nosotros mientras vivimos nuestras vidas. Ella misma llena de repente del Espíritu Santo, Isabel clama: “Bendita tú entre todas las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre” (1:42). Ella continúa diciendo: “Dichosa tú que has creído...” (1:45). El único momento en el Evangelio de Lucas, o en cualquiera de los otros Evangelios, en el que la palabra “bendito” se usa con más frecuencia es en las Bienaventuranzas. Años antes de que Jesús le dé la suya, Isabel derrama a la Santísima Virgen María con la suya, honrando a su prima y anticipando las bendiciones de Dios sobre los pobres y humildes.
¿Cómo bendices a tu prójimo?
Obedience to God's Will
12-19-2021Question of the WeekReading I: Micah 5:1-4a -Restoration through the messiah
Reading II: Hebrews 10:5-10 - The second covenant
Gospel: Luke 1:39-45 - The visit to Elizabeth
Key Passage:
Elizabeth said,"Blessed is she who believed that there would be a fulfillment of what was spoken to her by the Lord.” (Luke 1:45)
Adults: When was it hardest for you to trust in God's plan for you, as Mary did? What can help you at such times?
Kids: When is it hardest for you to obey a parent or teacher? What can help you obey with more trust?
Obediencia a la Voluntad de Dios
Lectura I: Miqueas 5: 1-4a -Restauración a través del mesías
Lectura II: Hebreos 10: 5-10 -Evangelio del segundo pacto
Evangelio: Lucas 1: 39-45 - La visita a Isabel
Pasaje Clave
Isbel dijo: "Dichosa tú, que has creído, porque se cumplirá cuanto te fue anunciado de parte del Señor.” (Lucas 1:45)
Adultos: ¿Cuándo se te hizo más difícil confiar en el plan de Dios para ti, como lo hizo María? ¿Qué te puede ayudar en esos momentos?
Niños: ¿Cuándo es más difícil para ti obedecer a un padre o maestro? ¿Qué te puede ayudar a obedecer con más confianza?
Wheat of the World
12-12-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1You wouldn't know it from his words, but Zephaniah preached during a very difficult time. God’s Chosen People had turned away from the Lord, influenced by the legacy of a corrupt king (Manasseh) and compromised by Assyrian rule. Yet he wrote, “Shout for joy!” “Be glad and exult!” (3:14). How could he say this? He believed that the people would change, for God was in their midst, ready to save them. John the Baptist came upon the scene at another difficult time. Once again, the Jewish people lived under foreign rule. Many had dishonored themselves by working for the occupying force. John called them to change. Tax collectors: Collect only what is fair. Soldiers: Stop extorting people. Everyone: Share what you have with those who don’t. God is in your midst, ready to save you, for the Messiah comes. Rejoice! Even in the darkest of times God is in our midst as well, ready to enter our hearts, ready to save us. Let us change how we live, becoming wheat for the world, giving sustenance to our neighbor as we look to be gathered into God’s kingdom.
What can you do to be “wheat of the world,” to be sustenance for your neighbor?
Trigo del Mundo
No lo sabías por sus palabras, pero Sofonías predicó durante un momento muy difícil. El Pueblo Elegido de Dios se había apartado del Señor, influenciado por el legado de un rey corrupto (Manasés) y comprometido por el gobierno asirio. Sin embargo, escribió: “¡Canta, da gritos de júbilo!” “¡Gózate y regocíjate!” (3:14). ¿Cómo pudo decir esto? cambiaría, porque Dios estaba en medio de Creía que la gente ellos, listo para salvarlos. Juan el Bautista apareció en escena en otro momento difícil. Una vez más, el pueblo judío vivió bajo un dominio extranjero. Muchos se habían deshonrado a sí mismos trabajando para la fuerza de ocupación. Juan los llamó para que se cambiaran. Recaudadores de impuestos: recauden solo lo justo. Soldados: Dejen de extorsionar a la gente. Todos: compartan lo que tiene con los que no tienen. Dios está en medio de ustedes, listo para salvarlos, porque viene el Mesías. ¡Alégrense! Incluso en los tiempos más oscuros, Dios también está entre nosotros, listo para entrar en nuestros corazones, listo para salvarnos. Cambiemos la forma en que vivimos, convirtiéndonos en trigo para el mundo, dando sustento a nuestro prójimo mientras esperamos ser recogidos en el reino de Dios.
¿Qué puedes hacer para ser “trigo del mundo”, para ser sustento para tu prójimo?
Repent your Sins
12-05-2021Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 47, No. 1Envisioning an eventual return of the exiles to Jerusalem, Isaiah painted a beautiful image of mountains being made low, roads being made straight, and rough ways being made smooth. The vision was so powerful that centuries later Baruch echoed those words when describing the Jewish people’s return home from the Diaspora. Even more generations had passed when all four evangelists chose to quote Isaiah’s original words to describe John the Baptist’s exhortation to repent. Their sins were the mountain and hills that needed to be made low, impending their ability to follow the Lord. Likewise, our sins are obstacles on the path, perhaps a recent “mountain (to) be made low,” often “age-old depths and gorges (to) be filled to level ground” (Baruch 5:7). This Advent let John the Baptist guide us as well. Let us make smooth our path to the Lord through repentance, regretting our sins and atoning for the hurt we have caused. Good work was begun in us in baptism. During this holy season let us show that good work, preparing ourselves for our encounter with Christ, whenever and however he comes.
What specifically can you do to repent for your sins, which create obstacles on your path to follow the Lord?
Arrepenpientete de tus Pecados
Al imaginar un eventual regreso de los exiliados a Jerusalén, Isaías pintó una hermosa imagen de montañas que se rebajaron, y caminos que se enderezaron y caminos ásperos que se allanaron. La visión fue tan poderosa que siglos después Baruc hizo eco de esas palabras al describir el regreso del pueblo judío a casa desde la Diáspora. Habían pasado aún más generaciones cuando los cuatro evangelistas optaron por citar las palabras originales de Isaías para describir la exhortación de Juan el Bautista al arrepentimiento. Sus pecados eran la montaña y las colinas que necesitaban ser abatidas, lo que impedía su capacidad para seguir al Señor. Asimismo, nuestros pecados son obstáculos en el camino, tal vez una reciente “montaña para abajar”, a menudo “se rellenen todos los valles hasta aplanar la tierra” (Baruc 5:7). Este Adviento dejó que Juan el Bautista nos guiara también. Alisemos nuestro camino hacia el Señor a través del arrepentimiento, lamentándonos de nuestros pecados y expiando el daño que hemos causado. La buena obra se inició en nosotros en el bautismo. Durante este tiempo santo demostremos esa buena obra, preparándonos para nuestro encuentro con Cristo, cuando y como venga.
¿Qué puedes hacer específicamente para arrepentirte de tus pecados, especialmente esos que crean obstáculos en tu camino para seguir al Señor?