St. Francis of Assisi Weekly Reflections

“Comfort, give comfort” (Isaiah 40:1). When we look at the state of our planet, our world, our nation, and our community, we may find ourselves discouraged or even hopeless. At the time that this passage from Isaiah was written, the Chosen People certainly felt this way. They had been in exile for as long as they could recall, subjected to the laws and practices of the Babylonian Empire. Most people could not foresee deliverance. But Isaiah insisted that these years of servitude would soon be ending, that their sins had been expiated, and that the Lord would carry them out to this wasteland. Over five hundred years later, Mark uses the same words to describe the coming of “Jesus Christ the Son of God” (Mark 1:1). Two thousand years later it is all too easy to get discouraged and hopeless all over again. But we are reminded that with God, “a thousand years (is) like one day” (2 Peter 3:8). Our lifetimes are but a moment in the mind of God. The world as it exists in 2020 may be troubling, but we can still proclaim, must always proclaim, despite appearances to the contrary, “Here is your God!” (Isaiah 40:9).

When have you felt abandoned by God? How do you find God when you struggle?

Be watchful! Be alert! You do not know when the time will come” (Mark 13:33). Indeed, we do not know when it will happen, but just last weekend we heard what will happen. Recall, the Son of Man will judge us based on what we did when our brothers (and sisters) were hungry or thirsty, naked, ill, or in prison. We probably feel relieved right now that our time has not yet come. We have another chance! Advent is our second chance. For once again we welcome Christ into the world, not just as the beatific infant lying in a manger, but in the many who go to bed hungry every night, in the homeless individuals and families with nothing but the clothes on their backs, in the forgotten residents of nursing homes, in the prisoners serving life terms, and, yes, in the millions of other babies who will be born into poverty between now and Christmas Day. May our good deeds not become like polluted rags, as Isaiah lamented. Rather, may we be as irreproachable as Paul assures the Corinthians that they will be. God has rent the heavens and come down, and not just two thousand years ago. Be watchful!

Where have you overlooked Christ in the world? What are you called to do?

¡Velen y Esten Preparados!

¡Velen y estén preparados! No saben cuándo llegará el momento” (Marcos 13:33). De hecho, no sabemos cuándo sucederá, pero el fin de semana pasado escuchamos lo que sucederá. Recuerde, el Hijo del Hombre nos juzgará basándose en lo que hicimos cuando nuestros hermanos (y hermanas) tenían hambre o sed, estaban desnudos, enfermos o en prisión. Probablemente nos sintamos aliviados en este momento porque aún no ha llegado nuestro momento. ¡Tenemos otra oportunidad! El Adviento es nuestra segunda oportunidad. Porque una vez más damos la bienvenida a Cristo en el mundo, no solo como el niño beatífico recostado en un pesebre, sino en los muchos que se acuestan con hambre cada noche, en los indigentes y familias sin nada más que la ropa que llevan puesta, en los residentes olvidados de hogares de ancianos, en los presos que cumplen cadena perpetua y, sí, en los millones de bebés que nacerán en la pobreza desde ahora hasta el día de Navidad. Que nuestras buenas obras no se conviertan en trapos contaminados, como se lamentó Isaías. Más bien, que seamos tan irreprochables como Pablo les asegura a los corintios que lo serán. Dios ha rasgado los cielos y ha descendido, y no hace solo dos mil años. ¡Estén atentos!

¿Dónde has pasado por alto a Cristo en el mundo? ¿Qué estás llamado a hacer?

—Celebramos el Recurso de Adoración, Vol. 45, No. 3

Ezekiel introduces the metaphor of a shepherd tending a flock of sheep to describe God's care for us. At the end God judges between sheep and goats, just as in the Gospel the Son of Man separates the sheep from the goats. However, another parallel in the two readings is marked by a crucial difference. In Ezekiel, the Lord God personally looks after and cares for the sheep. But in the Gospel, we the sheep are called to care for those in need. In one sense, this adds a layer to the metaphor. But in another sense, the action is flipped. Instead of God caring for us, we are told that we need to care for others, we are actually caring for the Lord. "I was hungry and you gave mefood, I was thirsty and you gave me drink..."(Mathew 25:35). May we follow the model of the righteous so that even the least among us may be cared for, so that we may spend eternal life with him who is King of the Universe, and "so that God may be all in all" (1 Corinthians 15:28).

How can you make the efforts to see the Lord in the faces of all those in need?

El Rostro de Dios en el Rostro de los Necesitados

Ezequiel introduce la metáfora de un pastor que cuida un rebaño de ovejas para describir el cuidado de Dios por nosotros. Al final, Dios juzga entre ovejas y cabras, justo como en el Evangelio el Hijo del Hombre separa las ovejas de las cabras. Sin embargo, otro paralelo en las dos lecturas está marcado por una diferencia crucial. En Ezequiel, el Señor Dios se ocupa de y cuida personalmente a las ovejas. Pero en el Evangelio, nosotros las ovejas estamos llamadas a cuidar de los necesitados. En cierto sentido, esto agrega una capa a la metáfora. Pero en otro sentido, la acción se invierte. En lugar de que Dios se preocupe por nosotros, se nos dice que debemos cuidar a los demás, en realidad estamos cuidando el Señor. "Tuve hambre y me distes de comer, sediento y me distes de beber..." (Mateo 25:35). Que podamos seguir el modelo de los justos para que hasta el más pequeño de nosotros sea atendido, para que podamos pasar la vida eterna con aquel que es Rey del Universo, y "para que Dios sea todo en todas las cosas" (1 Corintios 15:28).

¿Cómo puedes esforzarte para ver al Señor en los rostros de los más necesitados?

Celebramos el Recurso de Adoración, Vol. 45, No. 3

Reading I: Ezekiel 34:11-12, 15-17 - Parable of the shepherds
Reading II: 1 Corinthians 15:20-26, 28 - Christ, the first fruits
Gospel: Matthew 25:31-46 - The last judgment
Key Passage:
[The Son of Man] will answer them, “Truly I tell you, just as you did not do it to one of the least of these, you did not do it to me.” (Matthew 25:45)

Adults: In what ways is Jesus the ruler of your life?
Kids: How can you show that you honor Jesus as the king of your life?

El Juicio Final

Lectura I: Ezequiel 34: 11-12, 15-17 - Parábola de los pastores
Lectura II: 1 Corintios 15: 20-26, 28 - Cristo, las primicias
Evangelio: Mateo 25: 31-46 - El juicio final
Pasaje Clave
[El Hijo del Hombre] les responderá: "De cierto os digo que, como no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco a mí me lo hicisteis". (Mateo 25:45)

Adultos: ¿De qué manera es Jesús el gobernante de tu vida?
Niños: ¿Cómo puedes demostrar que honras a Jesús como el rey de tu vida?

Deacon Nay Henriquez is St. Francis of Assisi’s new Deacon. He was born in the Dominican Republic. His father was a farmer and his mother a school teacher. He has eight siblings, five brothers and three sisters. His baby brother died in 2003. Deacon Nay and his wife, Lourdes, have been married for 37 years. They have four children, eight grandchildren and a dog. They adopted their third granddaughter, Mariah, she lives with them.

He was raised in a traditional Catholic family where babies were baptized within 30 days from birth and were confirmed at a young age. He received his First Holy Communion at age seven and was an altar server soon after.
Deacon Nay attended the Seminary for about 5 years. When he left the seminary, he remained committed to his faith and the Church. Lourdes is also very committed to her Faith. As they moved from one place to another in the Army, they always volunteered in the Church. Finally, when Deacon was assigned to Fort Bragg, NC, he inquired about their diaconal program in the Raleigh, NC, and was accepted to their first class back in 1998. Upon ordination, the Bishop assigned him to Good Shepherd in Hope Mills, NC and San Isidro Catholic Mission in Fayetteville, NC. Deacon and Lourdes, along with two other families were the founding members of the Mission. In 2005, the Bishop named him the Pastoral Administrator, which he did until he moved to Florida this past summer.

During his free time, deacon likes to read, go on walks and travel. He and his wife try to go on a trip once a year. Their most memorable trip was to Assisi, which he describes as a beautiful and peaceful place.
Deacon Nay is grateful for the warm welcome he received at St. Francis and is looking forward to growing in his own faith and sharing the love of God with all of his brothers and sisters. WELCOME DEACON NAY!

Conozca al Diacono Nay...

El Diácono Nay Henriquez es el nuevo diácono de la rroquia de San Francisco de Asís. Nació en la lica Dominicana. Su padre era agricultor y su adre maestra escolar. Tiene ocho hermanos, cinco manos y tres hermanas. Su hermano menor urió en el 2003. diácono Nay y su esposa, Lourdes, han estado casados durante 37 años. Tienen cuatro hijos, ocho nietos y un perro. Adoptaron a su tercera nieta, Mariah, ella vive con ellos. El diácono fue criado en una familia católica tradicional donde los bebés eran bautizados a los 30 días de nacidos y se confirmaban a una edad temprana. Recibió su Primera Comunión a los siete años y poco después fue monaguillo.

El diácono Nay asistió al Seminario durante unos 5 años. Cuando dejó el seminario, permaneció comprometido con su fe y la Iglesia. Lourdes también está muy comprometida con su Fe. Al trasladarse de un lugar a otro en el Ejército, siempre se ofrecieron como voluntarios en la Iglesia. Finalmente, cuando el diácono fue asignado a Fort Bragg, NC, preguntó sobre su programa diaconal en Raleigh, NC, y fue aceptado en su primera clase en el 1998. Tras la ordenación, el obispo lo asignó a Good Shepherd en Hope Mills, Carolina del Norte y la Misión Católica de San Isidro en Fayetteville, NC. El diácono y su esposa, junto con otras dos familias, fueron los miembros fundadores de la Misión. En el 2005, el obispo lo nombró Administrador Pastoral, donde sirvió hasta que se mudó a la Florida el este verano pasado.
Durante su tiempo libre le gusta leer, pasear y viajar. Él y su esposa intentan hacer un viaje una vez al año. Su viaje más memorable fue a Asís, que él describe como un lugar hermoso y tranquilo.

El diácono Nay está agradecido por la cálida bienvenida que recibió en San Francisco de Asís y espera crecer en su propia fe y compartir el amor de Dios con todos sus hermanos y hermanas. ¡BIENVENIDO DIÁCONO NAY!

Reading I: Proverbs 31:10-13, 19-20, 30-31 - The ideal wife
Reading II: 1 Thessalonians 5:1-6 -The need for preparation
Gospel: Matthew 25:14-30 - Parable of the silver pieces
Key Passage:
[The servent said,] "Master, you handed over to me five talents; see, I have made five more talents.” His master said to him, “Well done, good and trustworthy slave; you have been trustworthy in a few things, I will put you in charge of many things; enter into the joy of your master.” (Matthew 25:20b–21)

Adults: What gift have you not developed as you had hoped? What could you still do?
Kids: What gift has God given you? What do you want to do with it?

Utilizando Tus Dones

Lectura I: Proverbios 31: 10-13, 19-20, 30-31 - La esposa ideal
Lectura II: 1 Tesalonicenses 5:1-6 - La necesidad de preparación
Evangelio: Mateo 25: 14-30 - Parábola de las piezas de plata
Pasaje Clave:
tienes otros cinco, que con ellos he ganado.’ Su señor le dijo: ‘Te felicito, siervo bueno y fiel. Puesto que has sido fiel en cosas de poco valor te confiaré cosas de mucho valor. Entra a tomar parte en la alegría de tu señor’.” (Mateo 25:20b–21)

Adultos: ¿Qué don no has desarrollado como esperabas? ¿Qué podrías hacer de todas maneras?
Niños: ¿Qué don te ha regalado Dios? ¿En que manera deseas usarlo?

Today’s readings continue the heme of preparing for the end of time. In today’s parable, a man entrusts his talents to his servants, each receiving an amount according to his ability. Two of them use these talents to make more, while the third does nothing. Matthew’s readers realized that this parable was an allusion to the end of time: the master (Jesus) came back (the second coming) after a long time (it was then forty or fifty years after his resurrection) and settled accounts with the servants (the last judgment). A talent was a valuable coin worth at least one hundred denarii. A denarius was the daily wage for a laborer. So each servant, even the one with just one talent, was entrusted with a substantial sum. But only the first two are found to be good and faithful, worthy of the master’s joy. The woman is the first reading is also found to be worthy, working hard, bringing prosperity, and caring of the poor and needy. Paul assures the Thessalonians that they are worthy, “children of the light,” trusted to stay sober and alert. (1 Thessalonians 5:5)

How are you using your talents to prove your worthiness during the daylight of your life?

Todos ustedes son Hijos de la Luz

Las lecturas de hoy continúan con el tema de la preparación para el fin de los tiempos. En la parábola de hoy, un hombre confía sus talentos a sus siervos, y cada uno recibe una cantidad según su capacidad. Dos de ellos usan estos talentos para hacer más, mientras que el tercero no hace nada. Los lectores de Mateo se dieron cuenta de que esta parábola era una alusión al fin de los tiempos: el maestro (Jesús) regresó (la segunda venida) después de mucho tiempo (cuarenta o cincuenta años después de su resurrección) y ajustó cuentas con los sirvientes (el juicio final). Un talento era una moneda valiosa que valía al menos cien denarios. Un denario era el salario diario de un trabajador. Así que a cada siervo, incluso al que tenía un solo talento, se le confió una suma sustancial. Pero solo los primeros dos son buenos y fieles, dignos de la alegría del maestro. La mujer en la primera lectura también es digna, trabajadora, trae prosperidad y se preocupa por los pobres y los necesitados. Pablo les asegura a los tesalonicenses que son dignos, “hijos de la luz”, en quienes se confía para permanecer sobrios y alertas. (1 Tesalonicenses 5:5)

¿Cómo estas usando tus talentos para demostrar tu dignidad durante los días de tu vida?

—Celebramos el Recurso de Adoración, Vol. 45, No. 3

Today's scriptures begin a series of readings that focus on the end of time. Jesus says to his friends that they will "know neither the day nor the hour" (Matthew 25:13). They (and we) cannot wait around unprepared, assuming there will be more time later; we must always be prepared. How do we prepare? In Jesus' parable, five of the young women prepared by bringing plenty of oil, for their job was to greet the bridegroom late at night and guide him through the dark to the wedding feast. This is their sole responsibility. This is what they had been asked to do. What are we asked to do? We will learn more over the next two Sundays, but for now we are exhorted to value wisdom. Search for wisdom, we hear in the first reading, and we will find it. Then we can use it like the women who planned ahead. We are now in the dark as to when the end will come, both the world's and our own. But because we believe that Jesus conquered death and rose to new life, we have the hope that when we die, we will be brought with him to the father. As Paul writes to the Thessalonians, this hope gives us consolation.

What does the wisdom you've found tell you to do to prepare for eternal life?

Las Sabias Trajeron Un Frasco De Aceite Con Su Lámpara

 Las escrituras de hoy comienzan una serie de lecturas que se enfocan en el fin de los tiempos. Jesús les dice a sus amigos que “no sabrán ni el día ni la hora” (Mateo 25:13). Ellos (y nosotros) no podemos esperar sin estar preparados, asumiendo que habrá más tiempo después; siempre debemos estar preparados. ¿Cómo nos preparamos? En la parábola de Jesús, cinco de las jóvenes se prepararon trayendo abundante aceite, porque su trabajo era esperar al esposo a altas horas de la noche y guiarlo a través de la oscuridad hasta la fiesta de bodas. Ésta era su única responsabilidad. Esto es lo que se les pidió que hicieran. ¿Qué se nos pide que hagamos? Aprenderemos más durante los próximos dos domingos, pero por ahora se nos exhorta a valorar la sabiduría. Busquen la sabiduría, la escuchamos en la primera lectura, y la encontraremos. Después podemos usarla como las mujeres que planearon con anticipación. Ahora no sabemos cuándo llegará el fin, tanto del mundo como del nuestro. Pero debido a que creemos que Jesús conquistó la muerte y resucitó a una nueva vida, tenemos la esperanza de que cuando muramos seremos llevados con él al padre. Como Pablo escribe a los tesalonicenses, esta esperanza nos da consuelo.

¿Cómo te guía la sabiduría que has encontrado para prepararte para la vida eterna?

—Celebramos el Recurso de Adoración, Vol. 45, No. 3

Reading I: Wisdom 6:12-16 - The availability of wisdom to those who seek
Reading II: 1 Thessalonians 4:13-18 - Resurrection of the dead
Gospel: Matthew 25:1-13 - Parable of the ten virgins
Key Passage:
“The foolish ones, when taking their lamps, brought no oil with them, but the wise brought flasks of oil with their lamps.” (Matthew 25:3–4)

Adults: We meet Christ sometimes when we least expect it. How can you be ready to see him in all the ways he is present?
Kids: What are some surprising ways in which you meet Christ in your daily life?

Acciones y Consecuencias

Lectura I: Sabiduría 6: 12-16 - La disponibilidad de la sabiduría para aquellos que la buscan
Lectura II: 1 Tesalonicenses 4: 13-18 - Resurrección de los muertos
Evangelio: Mateo 25: 1-13 - Parábola de las diez vírgenes
Pasaje Clave:
“Las descuidadas llevaron su lámparas, pero no llevaron aceite para llenarlas de nuevo; las previsoras en cambio, llevaron cada una un frasco de aceite junto con su lampara.” (Mateo 25:3–4)

Adultos: A veces nos encontramos con Cristo cuando menos lo esperamos. ¿Cómo puedes estar preparado para verlo en todas las formas en que está presente?
Niños: ¿Cuáles son algunas formas sorprendentes en las que te encuentras con Cristo en tu vida diaria?