St. Francis of Assisi Weekly Reflections

Jesus Teaches Us Compassion

04-14-2019Weekly ReflectionWe Celebrate Worship Resource, Vol. 44, No. 2

He had to have heard him. Even on the cross, his last breath just hours away, Jesus heard the criminal next to him when he addressed him, so he must have heard him when he’d said to the other criminal, “We have been condemned justly, for the sentence we received corresponds to our crimes” (Luke 23:41). He makes no pretense of innocence. He makes no excuse for his sentence, so his crime must have been particularly heinous. But now, hours away from death himself, he addresses Jesus with one thing, one thing only: “Jesus, remember me when you come into your kingdom” (23:42). Jesus, who throughout his Passion had acted with boundless compassion (“compassion” literally meaning “to suffer”), praying that Peter’s faith not fail (22:32), praying that disciples not suffer (22:40), healing the high priest’s servant’s ear (22:51), comforting the women who accompanied him (23:28), and asking forgiveness of those who condemned him (23:24), now assures this criminal, this criminal whom he has heard admit that he was condemned justly and sentenced appropriately, “Amen, I say to you, today you will be with me in Paradise” (23:43). What consolation it must give us to know the extent of Jesus’ compassion.

Follow the example of Jesus, how can you be compassionate even while you are suffering?

Jesús Nos Enseña Compación

Tenía que haberlo escuchado. Incluso en la cruz, su último suspiro a pocas horas de distancia, Jesús escuchó al criminal a su lado cuando se dirigió a él, por lo que debe haberlo oído cuando le dijo al otro criminal: “En nuestro caso, el castigo es justo, pues sufrimos lo que merecen nuestros delitos ”(Lucas 23:41). Él no hace ninguna pretensión de inocencia. Él no hace ninguna excusa para su sentencia, por lo que su crimen debe haber sido particularmente atroz. Pero ahora, a unas horas de la muerte, él se dirige a Jesús con una cosa, una sola cosa: “Jesús, acuérdate de mi cuando entres en tu reino” (23:42). Jesús, quien a lo largo de su Pasión había actuado con compasión ilimitada (“com-pasión” significa literalmente “sufrir”), oró para que la fe de Pedro no fallara (22:32), oró para que los discípulos no sufrieran (22:40), sanó el oído del siervo del sumo sacerdote (22:51), consoló a las mujeres que lo acompañaron (23:28) y pidió perdón a las personas que lo condenaron (23:24), ahora asegura a este criminal, este criminal a quien ha escuchado admitir que fue condenado justamente y condenado apropiadamente: “En verdad te digo, hoy estarás conmigo en el Paraíso” (23:43). Qué consuelo debe darnos el saber el alcance de la compasión de Jesús.

Sigue el ejemplo de Jesús, ¿cómo puedes ser compasivo incluso cuando estás sufriendo?

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