St. Francis of Assisi Weekly Reflections

Liturgy Corner

The purpose of the Liturgy Corner is to provide education to parishioners about liturgy in brief and easy-to-understand articles, while encouraging people to be critical and think more carefully about the issues surrounding the celebration of the liturgy. Liturgy Corner articles are primarily written by Father Paul Turner, pastor of St. Munchin Parish in Cameron, Missouri. Fr. Paul holds a doctorate in sacramental theology from Sant’ Anselmo University in Rome. Other articles will be written by numerous liturgists and priests from around the United States, and even some within the Diocese of Orlando.

El propósito de la Esquina Litúrgica es proporcionar educación a los feligreses sobre la liturgia en artículos breves y fáciles de entender, a la misma vez anima a la gente a ser críticos y pensar con más cuidado sobre los temas relacionados con la celebración de la liturgia. Los artículos de la Esquina Litúrgica están escritos por el Padre Paul Turner, pastor de la parroquia St. Munchin en Cameron, Missouri. El P. Paul tiene un doctorado en teología sacramental de la Universidad Sant 'Anselmo en Roma. Otros artículos serán escritos por numerosos liturgistas y sacerdotes de todo los Estados Unidos, e incluso algunos dentro de la Diócesis de Orlando.

Veiling Statues

02-25-2018Liturgy CornerFr. Paul Turner © 2005 Resource Publications, Inc.

The veiling of statues is no longer officially sanctioned in the United States, but the practice continues in other parts of the world. In the past, crosses and statues in all churches were covered in purple before observing the Fifth Sunday of Lent. The cloth had to be opaque and free of symbols. For example, you could not cover a cross with a cloth decorated with a cross. Left unveiled were the stations of the cross, used for Lent devotions. Crosses remained covered until Good Friday, when the main cross for veneration was solemnly unveiled. Prior to the Second Vatican Council, the Easter Vigil was celebrated on Holy Saturday morning, and the statues were unveiled during the Glory to God. Where that was difficult, statues were uncovered later in the day.

The custom has two purposes. It promoted sorrow among the faithful preparing to celebrate the Passion of Christ. And it recalled an incident in John's Gospel in which Jesus escaped death by stoning when he "hid himself" because his hour had not yet come (8:59).

The discontinuance of the practice in the United States follows a directive allowing episcopal conferences to decide whether to retain it. Veiling probably fosters the misperception that Catholics regard statues as idols to be placated or penalized. The last two weeks of Lent used to be called Passiontide because the Passion from one Gospel was proclaimed on both Sundays. But Lent now has a single character. On the Sundays of weeks three, four, and five, we celebrate the scrutiny of the Elect, and the Passion is proclaimed on Passion (Palm) Sunday. Hence, the need to distinguish the last two weeks has disappeared.

El Velo Sobre las Estatuas

El velo sobre las estatuas ya no está oficialmente sancionado en los Estados Unidos, pero la práctica continúa en otras partes del mundo. En el pasado, las cruces y las estatuas en todas las iglesias fueron cubiertas en morado antes de observar el Quinto Domingo de Cuaresma. La tela tenía que ser opaca y estar libre de símbolos. Por ejemplo, no podría cubrir una cruz con un paño decorado con una cruz. Se develaron las estaciones de la cruz, usadas para las devociones de la Cuaresma. Las cruces permanecieron cubiertas hasta el Viernes Santo, cuando se dio a conocer solemnemente la cruz principal para la veneración. Antes del Concilio Vaticano II, la Vigilia Pascual se celebró el Sábado Santo por la mañana, y las estatuas se revelaron durante la Gloria a Dios. Donde eso fue difícil, las estatuas fueron descubiertas más tarde en el día.

La costumbre tiene dos propósitos. Promovió el dolor entre los fieles que se preparaban para celebrar la Pasión de Cristo. Y recordó un incidente en el Evangelio de Juan en el cual Jesús escapó de la muerte por lapidación cuando "se escondió" porque su hora aún no había llegado (8:59).

La suspensión de la práctica en los Estados Unidos sigue una directiva que permite a las conferencias episcopales decidir si la retienen o no. Velar probablemente fomente la percepción errónea de que los católicos consideran las estatuas como ídolos para ser aplacados o penalizados. Las dos últimas semanas de la Cuaresma solían llamarse Pasión porque la Pasión de un Evangelio se proclamaba los dos domingos. Pero la Cuaresma ahora tiene un solo personaje. Los domingos de las semanas tres, cuatro y cinco, celebramos el escrutinio de los Elegidos, y la Pasión se proclama el Domingo de la Pasión (Ramos). Por lo tanto, la necesidad de distinguir las últimas dos semanas ha desaparecido.

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