St. Francis of Assisi Weekly Reflections

Are you devoted to self-sacrificing service?

09-18-2016Weekly Reflection

Mercy is one thing, malpractice quite another. Why, then, does the defrauded master in Jesus' parable praise the devious steward? Jesus shows by example how to sanctify material goods: by placing all our resources, indeed our very selves, at the service of others. No matter how costly such service, or how minimal the return, such charity is the wisest investment, yielding a reward that is literally out of this world. For Amos and Jesus, authentic worship of God demands practical charity toward our neighbor. Paul, too, declares that the only worship acceptable to God is offered by a community rich in charity. Liturgy must be matched to life, "lifting up holy hands, without anger or argument" (1 Timothy 2:8).

This Jubilee Year of Mercy challenges us to live as "children of light," as devoted to self-sacrificing service as "the children of this world" (Luke 16:8) are to serving themselves, as enthusiastic for God's kingdom of justice as we are about less-enduring treasures.

—Peter Scagnelli, Copyright © J. S. Paluch Co., Inc.

¿Tienes la pasión por el servicio abnegado?

La misericordia es una cosa y la negligencia otra muy diferente. ¿Por qué, entonces, el patrón robado en la parábola de Jesús reconoce a su trabajador hábil en los negocios? Jesús muestra con un ejemplo cómo santificar los bienes materiales: poniendo todos nuestros recursos, aún nosotros mismos, al servicio de nuestros prójimos. No importa que tan costoso ese servicio, o lo poco que podamos recibir a cambio, esa obra de caridad es la inversión más inteligente, que ofrece una recompensa que literalmente está más allá de este mundo. Para Amós y Jesús, la verdadera adoración a Dios exige obras de caridad útiles hacia nuestro prójimo. Pablo también expresa que la única adoración aceptable a Dios es la que se ofrece por una comunidad rica en caridad. La liturgia debe relacionarse con la vida "levantando al cielo sus manos puras, libre de odios y divisiones" (1 Timoteo 2:8).

Este Año Jubilar de la Misericordia nos desafía a vivir como "hijos de la luz" —con dedicado servicio abnegado— tan entusiasmados por el Reino de Dios de justicia pero menos por los tesoros pasajeros; así como los "hijos de este mundo" se sirven a ellos mismos (Lucas 16:8).

—Peter Scagnelli, Copyright © J. S. Paluch Co., Inc.

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