St. Francis of Assisi Weekly Reflections

In today’s Gospel, after Jesus asks his disciples how others identify him, he asks them a more personal question: “But who do you say that I am? Peter immediately replies, “You are the Christ, the Son of the living God” (Matthew 16:15-16). Or, more accurately, it is Simon who replies, inspiring Jesus to rechristen him Peter, the rock (petrain Greek) upon which he will build his church. Quite a while later, after Jesus is raised from the dead and appears to his disciples, Jesus asks Peter another question: “Do you love me?” (John 21:15-17). Peter’s answers lead Jesus to give him a commission. Despite Peter’s earlier doubts and denials, Jesus chooses him to tend his flock, to guide his flock, and to feed his flock. Though we are not Simon Peter, we too have been given a commission: “Go, therefore, and make disciples of all nations” (Matthew 28:19). So Jesus asks us that same questions today he asked Peter. Beyond what others say, who do we say that Jesus is? Do we see him in our neighbor? Do we love him?

Who do you say that Jesus is? Do you love him?

Y Ustedes, ¿Quién Dicen Que Soy Yo?

En el Evangelio de hoy, después de que Jesús le pregunta a sus discípulos cómo me identifican los demás, le hace una pregunta más personal: “Y ustedes, ¿quién dicen que soy yo? Pedro responde inmediatamente: “Tú eres el Mesías, el Hijo del Dios vivo” (Mateo 16:15-16). O, más exactamente, es Simón quien responde, instando a Jesús a rebautizarlo como Pedro, la roca (petraen griego) sobre la que edificará su iglesia. Bastante tiempo después, después de que Jesús resucita de entre los muertos y se aparece a sus discípulos, Jesús le hace otra pregunta a Pedro: “¿Me amas?” (Juan 21:15-17). Las respuestas de Pedro llevan a Jesús a darle una comisión. A pesar de las dudas y negaciones anteriores de Pedro, Jesús lo elige para cuidar de su rebaño, guiarlo y alimentarlo. Aunque no somos Simón Pedro, a nosotros también se nos ha dado una comisión: “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones” (Mateo 28:19). Así que Jesús nos hace las mismas preguntas hoy que le hizo a Pedro. Más allá de lo que digan los demás, ¿quién decimos nosotros que es Jesús? ¿Lo vemos en nuestro prójimo? ¿Lo amamos?

¿Quién dices tuque es Jesús? ¿Lo amas?

Reading I: Isaiah 22:15, 19-23 - Eliakim chosen by God
Reading II: Romans 11:33-36 - Praise of God
Gospel: Matthew 16:13-20 - Peter the rock

Key Passage: He said to them, “But who do you say that I am?” Simon Peter answered, “You are the Messiah, the Son of the living God.” (Matthew 16:15–16)

Adults: If you were asked, how would you explain Jesus to a person who had not heard of him?

Kids: Who do you tell people Jesus is?

Representantes De Cristo

Lectura I: Isaías 22:15, 19-23 - Eliaquim escogido por Dios
Lectura II: Romanos 11:33-36 - Alabanza a Dios
Evangelio: Mateo 16:13-20 - Pedro la roca

Pasaje Clave: Él les dijo: “Pero, ¿quién decís que soy yo?” Simón Pedro respondió: “Tú eres el Mesías, el Hijo del Dios viviente”. (Mateo 16:15–16)

Adultos:Si te preguntaran, ¿cómo le explicarías a Jesús a una persona que no haya oído hablar de él?

Niños:¿Quién le dices a la gente que Jesús es?

As the Romans expanded the boundaries of their empire far beyond the city of Rome, they enjoyed levying taxes in their new territories, but they needed to hire locals to collect them. In those days, tax collection was a lucrative business, for many tax collectors demanded more than what was actually owed and pocketed the difference. Because their neighbors viewed them as collaborators, they were not welcome in the temple or in respectable circles. But Jesus welcomed them, going so far as choosing the tax collector Matthew as a disciple. So hearing today’s Gospel passage from Matthew’s perspective adds a layer to the story. No doubt Matthew, like the Canaanite woman, had been called a dog or some similar slur. But Jesus saw him as a lost sheep, someone outside the flock. Matthew, the outcast tax collector, is a natural target of Jesus’ mission. The Canaanite woman is as well, and a special one, for by her great faith and persistence she risked rejection, too. We are all rejected by someone at some time. Perhaps it is for who we are, or for what we do, or for our race, ethnicity, gender, sexuality, or political leanings. But Jesus finds us all, accepts us all, heals us all. As Paul, an outcast himself, wrote to the residents of Rome itself, God has mercy upon us all.

Who do you treat as an outcast in some way? Like Jesus, will you take a second look, listen a second time?

Dios Tiene Piedad De Todos Nosostros

Amedida que los romanos ampliaron los límites de su imperio mucho más allá de la ciudad de Roma, disfrutaron de impuestos sobre sus nuevos territorios, pero necesitaban contratar locales para recogerlos. En aquellos días, la recaudación de impuestos era un negocio lucrativo, ya que muchos recaudadores de impuestos exigían más de lo que realmente se debía y se embolsaba la diferencia. Debido a que sus vecinos los veían como colaboradores, no eran bienvenidos en el templo o en los círculos respetables. Pero Jesús los recibió, llegando a elegir al recaudador de impuestos Mateo como discípulo. Entonces, escuchar el pasaje del evangelio de hoy desde la perspectiva de Mateo agrega una capa a la historia. Sin duda, Mateo, como la mujer cananea, había sido llamado perro o un insulto similar. Pero Jesús lo vio como una oveja perdida, alguien fuera del rebaño. Mateo, el recaudador de impuestos marginado, es un objetivo natural de la misión de Jesús. La mujer cananea también es, y especial, porque por su gran fe y persistencia también arriesgó el rechazo. Todos somos rechazados por alguien en algún momento. Quizás sea para quienes somos, o por lo que hacemos, o para nuestra raza, etnia, género, sexualidad o inclinaciones políticas. Pero Jesús nos encuentra a todos, nos acepta a todos, nos cura a todos. Como Pablo, un marginado, escribió a los residentes de Roma, Dios tiene piedad de todos nosotros.

¿A quién tratas como marginado de alguna manera? Como Jesús, ¿echarás un segundo vistazo, escuchas por segunda vez?

Reading I: Isaiah 56:1, 6-7 - The Lord’s house open to all
Reading II: Romans 11:13-15, 29-32 - Israel’s final conversion; the triumph of God’s mercy
Gospel: Matthew 15:21-28 - Faith of the Canaanite woman

Key Passage: For my house shall be called a house of prayer for all peoples. (Isaiah 56:7)

Adults: The woman in this story was persistent in prayer. For what do you pray insistently?

Kids: For what do you ask God to give you most often?

Todos Son Bienvenidos

Lectura I: Isaías 56:1, 6-7 - La casa del Señor abierta a todos
Lectura II: Romanos 11:13-15, 29-32 - La conversión final de Israel; el triunfo de la misericordia de Dios
Evangelio: Mateo 14:22-33 - Jesús camina sobre el agua

Pasaje Clave: Porque mi casa será casa de oración para todos los pueblos. (Isaías 56:7)

Adultos: La mujer de esta historia era persistente en la oración. ¿Por qué rezas con insistencia?

Niños: ¿Qué le pides a Dios que te dé más a menudo?

When we are in fear or under extreme stress, it’s natural to panic, to react without thinking and make rash decisions. Witness Saint Peter today. Seeing what they think is a ghost during a terrible storm, the disciples begin to scream. After Jesus identifies himself and reassures them, Peter climbs overboard, daring to walk on the water like Jesus. When the wind comes up, doubt creeps in. Peter’s trust in the Lord blows away. He panics. To recall a parable we heard a few weeks ago, his faith had been planted on rocky ground, springing to life at once but then withering for lack of roots. Peter’s faith was not yet well-anchored, so on rocky ground, or on rocky waters, he loses it. But the extravagance of the sower is eventually rewarded. Just as Elijah found God in the gentle calm after the storm, Peter finds the Lord in the gentle calm above the raging sea. May we find refuge in the Lord amid the storms in our own lives.

What storm are you experiencing in your life right now? Can you put your trust in the Lord to lead you through the wind and waves?

Pon tu Confianze en Jesús

Cuando tenemos miedo o estamos bajo un estrés extremo, es natural entrar en pánico, reaccionar sin pensar y tomar decisiones precipitadas. Sea testigo de San Pedro hoy. Al ver lo que creen que es un fantasma durante una terrible tormenta, los discípulos comienzan a gritar. Después de que Jesús se identifica y los tranquiliza, Pedro se sube por la borda, atreviéndose a caminar sobre el agua como Jesús. Cuando sopla el viento, la duda se cuela. La confianza de Pedro en el Señor desaparece. Él entra en pánico. Para recordar una parábola que escuchamos hace unas semanas, su fe había sido plantada en terreno pedregoso, saltando a la vida de inmediato pero luego marchitándose por falta de raíces. La fe de Pedro aún no estaba bien anclada, así que en terreno pedregoso, o en aguas pedregosas, la pierde. Pero la extravagancia del sembrador finalmente es recompensada. Así como Elías encontró a Dios en la calma apacible después de la tormenta, Pedro encuentra al Señor en la calma apacible sobre el mar embravecido. Que podamos encontrar refugio en el Señor en medio de las tormentas en nuestras propias vidas.

¿Qué tormenta estás experimentando en tu vida en este momento? ¿Puedes poner tu confianza en el Señor para que te guíe a través del viento y las olas?

Reading I: 1 Kings 19:9, 11-13 - Elijah’s flight to Horeb
Reading II: Romans 9:1-5 - Grief for the Jews; God’s free choice
Gospel: Matthew 14:22-33 - Jesus walks on water
Key Passage: Jesus immediately reached out his hand and caught him, saying to him, “You of little faith, why did you doubt?” (Matthew 14:31)

Adults: When have you doubted the loving care of God for you as the apostles did in the boat?
Kids: How do you know that Jesus is with you at all times?

Fe en El Señor

Lectura I: 1 Reyes 19:9, 11-13 - La huida de Elías a Horeb
Lectura II: Romanos 9:1-5 - Dolor por los judíos; la libre elección de Dios
Evangelio: Mateo 14:22-33 - Jesús camina sobre el agua
Pasaje Clave: Inmediatamente Jesús le tendió su mano, los sotuvo y le dijo: “Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?”
(Mateo 14:31)

Adultos: ¿Cuándo has dudado del cuidado amoroso de Dios por ti como lo hicieron los apóstoles en la barca?
Niños: ¿Cómo sabes que Jesús está contigo en todo momento?

Peter, James, and John were given a wonderful gift: the opportunity to see Jesus transfigured before their eyes and to hear the voice of God from the heavens. They are not the first to have been afforded a revelatory but fleeting glimpse of God’s glory. In the first reading, Daniel gives an account of a vision he had—over the course of a single night—of “the Ancient One” all in white and the Son of man receiving dominion over the earth. He seemingly never had this vision again. When Christ was born, the magi saw a bright star over Bethlehem from miles and miles away, but presumably the star eventually faded and became just another star in the sky. The earth trembled when Jesus died on the cross, leading unbelieving witnesses to believe, but soon the earthquake ended. The transfiguration is another glimpse, however brief, of God’s glory made manifest to a certain few. We are today’s witnesses of God’s glory. With eyes and ears of faith, we ourselves may have moments of sudden realization of God’s presence in the world. May these moments sustain us as we make our way through life, hopeful of eternal glory.

How can you use eyes and ears of faith to see and hear beyond what the world recognizes?

Transfiguración

Pedro, Santiago y Juan recibieron un regalo maravilloso: la oportunidad de ver a Jesús transfigurado ante sus ojos y escuchar la voz de Dios desde los cielos. No son los primeros a los que se les ha concedido un vislumbre revelador pero fugaz de la gloria de Dios. En la primera lectura, Daniel da cuenta de una visión que tuvo, en el transcurso de una sola noche, del “Anciano” todo de blanco y el Hijo del hombre recibiendo el dominio sobre la tierra. Aparentemente nunca volvió a tener esta visión. Cuando nació Cristo, los magos vieron una estrella brillante sobre Belén desde millas y millas de distancia, pero presumiblemente la estrella finalmente se desvaneció y se convirtió en una estrella más en el cielo. La tierra tembló cuando Jesús murió en la cruz, haciendo creer a los testigos incrédulos, pero pronto el terremoto cesó. La transfiguración es otro vistazo, por breve que sea, de la gloria de Dios manifestada a unos pocos. Somos los testigos de hoy de la gloria de Dios. Con los ojos y oídos de la fe, nosotros mismos podemos tener momentos de súbita realización de la presencia de Dios en el mundo. Que estos momentos nos sostenga en nuestro camino por la vida, con la esperanza de la gloria eterna.

¿Cómo puedes usar los ojos y los oídos de la fe para ver y escuchar más allá de lo que el mundo reconoce?

Reading I: Daniel 7:9-10, 13-14 - Daniel’s vision of the Kingdom of God
Reading II: 2 Peter 1:16-19 - Apostolic witness
Gospel: Matthew 17:1-9 - Transfiguration of Jesus

Key Passage: This is my beloved Son, with whom I am well pleased; listen to him. (Matthew 17:5b)

Adults: Is there a time that you were chosen to witness something amazing?

Kids: What do you think God’s voice sounds like?

Jesús Transfigurado

Lectura I: Daniel 7:9-10, 13-14 - La visión de Daniel del Reino de Dios
Lectura I:I 2 Pedro 1:16-19 - Testimonio apostólico
Evangelio: Mateo 17:1-9 - Transfiguración de Jesús

Pasaje Clave: Este es mi Hijo muy amado, en quien tengo puestas mis complacencia; escúchenlo. (Mateo 17:5b)

Adultos: ¿Hubo algún momento en que fuiste elegido para presenciar algo increíble?

Niños: ¿Cómo crees que suena la voz de Dios?

Reading I: 1 Kings 3:5, 7-12 - Wisdom of Solomon
Reading II: Romans 8:28-30 - God’s love for all
Gospel: Matthew 13:44-46 - The treasure and the pearl

Key Passage: The kingdom of heaven is like treasure hidden in a field, which someone found and hid; then in his joy he goes and sells all that he has and buys that field. (Matthew 13:44)

Adults: What would you be willing to “sell,” or do without, in order to achieve your dreams for yourself or your family?

Kids: What good thing do you want so much that you would give up something else to get it?

Compromiso

Lectura I: 1 Reyes 3:5, 7-12 - Sabiduría de Salomón
Lectura II: Romanos 8:28-30 - El amor de Dios por todos
Evangelio: Mateo 13:44-46 - El tesoro y la perla

Pasaje Clave: El Reino de los cielos se parece a un tesoro escondido en un campo. El que lo encuentra lo vuelve a esconder y, lleno de alegría, va y vende todo lo que tiene y compra aquel campo. (Mateo 13:44)

Adultos: ¿Qué estaría dispuesto a “vender”, o prescindir, para lograr sus sueños para usted o su familia?

Niños: ¿Qué cosa buena deseas tanto que renunciarías a otra cosa para conseguirla?

In the days when few people could read or write, parables provided powerful images and meaningful lessons that listeners could understand, appreciate, and remember. For the third Sunday in a row, we hear Jesus tell parables about the kingdom of heaven. His earlier parables focused on how it grows. Today we hear Jesus tell his disciples how wonderful the kingdom is. Like a treasure buried in a field or a pearl of great price, attaining it is worth selling everything we have. Importantly, neither buyer in today’s parable sells everything reluctantly. In fact, the one who finds the treasure in a field sells everything “out of joy” (Matthew 13:44). It is obvious that the merchant who finds the pearl feels the same way. We are given the same offer. And we don’t have to dig up fields or search for fine pearls! Because of Christ’s love for us and his sacrifice for our sins, the seed of the kingdom of heaven has already been planted within us. It is for us to nurture it, treasure it, and use it to produce great fruit.

How best can the kingdom of heaven blossom in you?

Nutriendo El Reino Del Cielo

En los días en que pocas personas sabían leer o escribir, las parábolas brindaban imágenes poderosas y lecciones significativas que los oyentes podían entender, apreciar y recordar. Por tercer domingo consecutivo, escuchamos a Jesús contar parábolas sobre el reino de los cielos. Sus parábolas anteriores se centraron en cómo crece. Hoy escuchamos a Jesús decir a sus discípulos lo maravilloso que es el reino. Como un tesoro enterrado en un campo o una perla de gran valor, por alcanzarla vale la pena vender todo lo que tenemos. Es importante destacar que ninguno de los compradores de la parábola de hoy vende todo de mala gana. De hecho, quien encuentra el tesoro en un campo, vende todo “por alegría” (Mateo 13:44). Es obvio que el comerciante que encuentra la perla siente lo mismo. Nos dan la misma oferta. ¡Y no tenemos que cavar campos o buscar perlas finas! Por el amor de Cristo por nosotros y su sacrificio por nuestros pecados, la semilla del reino de los cielos ya ha sido plantada dentro de nosotros. Depende de nosotros nutrirlo, atesorarlo y usarlo para producir un gran fruto.

¿Cómo puede florecer mejor en ti el reino de los cielos?

In the parable of the wheat and the weeds, the weed Jesus refers to is darnel, a poisonous plant often called “false wheat,” because it resembles wheat right up until the ears of grain appear. It is difficult for anyone to distinguish between the two before they mature. In the parable, the farmer decides to leave the darnel, allowing it to receive the same nutrients from the sun, the rain, and the soil until harvest. Then the wheat will be gathered into the barn and the weeds will be burned. Unlike “true wheat” and “false wheat,” which mature around the same time each season, people don’t always mature at the same rate. Our true nature may continue to develop long into adulthood, growing or changing as time goes on. With God’s grace, what appears in us to be false wheat may ripen into true wheat. Therefore, our patient God governs us “with much lenience,” permitting repentance at any time (Wisdom 12:18). In turn, we are called to be as kind as we are just, forgiving those who would poison us or tempt us (perhaps even ourselves), just as we ask others to forgive us, hoping we may all bloom in the end.

What weeds are poisoning your heart?

¿Trigo O Cizaña?

En la parábola del trigo y la cizaña, la cizaña a la que se refiere Jesús es la cizaña, una planta venenosa a menudo llamada “falso trigo”, porque se parece al trigo hasta que aparecen las espigas. Es difícil para cualquiera distinguir entre los dos antes de que maduren. En la parábola, el agricultor decide dejar la cizaña, dejándola recibir los mismos nutrientes del sol, la lluvia y la tierra hasta la cosecha. Entonces se recogerá el trigo en el granero y se quemará la cizaña. A diferencia del "trigo verdadero" y el "trigo falso", que maduran aproximadamente al mismo tiempo cada temporada, las personas no siempre maduran al mismo ritmo. Nuestra verdadera naturaleza puede continuar desarrollándose hasta la edad adulta, creciendo o cambiando a medida que pasa el tiempo. Con la gracia de Dios, lo que en nosotros parece ser trigo falso puede madurar y convertirse en trigo verdadero. Por eso, nuestro Dios paciente nos gobierna “con mucha clemencia”, permitiendo el arrepentimiento en cualquier momento (Sabiduría 12,18). A su vez, estamos llamados a ser tan amables como justos, perdonando a quienes nos envenenarían o nos tentarían (quizás incluso a nosotros mismos), así como pedimos a los demás que nos perdonen, con la esperanza de que al final todos florezcamos.

¿Qué malas hierbas están envenenando tu corazón?

Reading I: Wisdom 12:13, 16-19 - On God’s mercy
Reading II: Romans 8:26-27 - The intercession of the Spirit
Gospel: Matthew 13:24-30 - The parable of the weeds

Key Passage: Likewise the Spirit helps us in our weakness; for we do not know how to pray as we ought, but that very Spirit intercedes with sighs too deep for words. (Romans 8:26)

Adults: What weakness can the power of the Spirit help you overcome?

Kids: When will you need the help of the Holy Spirit this week?

Superando La Debilidad

Lectura I: Sabiduría 12:13, 16-19 - Sobre la misericordia de Dios
Lectura II: Romanos 8:26-27 - La intercesión del Espíritu
Evangelio: Mateo 13:24-30 - La parábola de la mala hierba

Pasaje Clave: Así mismo el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; porque no sabemos orar como conviene, pero ese mismo Espíritu intercede con suspiros demasiado profundos para las palabras. (Romanos 8:26)

Adultos: ¿Qué debilidad puede ayudarte a vencer el poder del Espíritu?

Niños: ¿Cuándo necesitarás la ayuda del Espíritu Santo esta semana?

Reading I: Isaiah 55:10-11 - Triumph of God’s word
Reading II: Romans 8:18-23 - Destiny of glory
Gospel: Matthew 13:1-23 - Parable of the seed

Key Passage: Jesus said, “Other seeds fell among thorns, and the thorns grew up and choked them. Other seeds fell on good soil and brought forth grain, some a hundredfold, some sixty, some thirty.” (Matthew 13:7–8)

Adults: How do you provide “good soil” for the faith of others to grow?

Kids: What are you doing to help the seeds of your faith grow each day?

Semillas De Fe

Lectura I: Isaías 55:10-11 - Triunfo de la Palabra de Dios
Lectura II: Romanos 8:18-23 - Destino de gloria
Evangelio: Mateo 13:1-23 - Parábola de la semilla

Pasaje Clave: Jesús dijo: “Otras semillas cayeron entre espinos, y los espinos crecieron y las sofocaron. Otros granos cayeron en tierra buena y dieron fruto, unos ciento por uno, otros sesenta y otros treinta”. (Mateo 13:7–8)

Adultos: ¿Cómo proporcionas “buena tierra” para que crezca la fe de los demás?

Niños: ¿Qué estás haciendo para ayudar a que las semillas de tu fe crezcan cada día?

The sower in today’s Gospel has a very wasteful method of scattering seed, with three-quarters of the seed landing where it will fail at one stage or another. Yet Jesus explains to his disciples that this is the way the word of God is sown here on earth. Why would the sower toss seed among thorns or rocks or traffic? Perhaps because there is always hope, even where it seems futile. After all, God sent the Spirit to remain with us always and the Spirit blows where it will. It may also help to think of the different locations not as different people, but as each and everyone of us at different times and in different contexts. Sometimes when God’s word comes to us, it goes in one ear and out the other. Sometimes we don’t understand it or can’t relate it to our lives. Sometimes we lack the courage to take it to heart and change our thinking or our behavior. It can be a challenge to be fertile ground for God’s word. Bringing forth good fruit, to borrow Paul's words from the second reading , can be compared to a pregnant woman groaning in labor. But let us accept the challenge, not allowing God’s word to go to waste, but accepting it and nurturing it and letting it bear fruit through us so it may achieve the end for which it was sown.

What word is God calling you to take to heart, nurture, and bring forth?

Nutriendo La Palabra De Dios

El sembrador en el Evangelio de hoy tiene un método muy derrochador de esparcir la semilla, con tres cuartas partes de la semilla cayendo donde fallará en una etapa u otra. Sin embargo, Jesús explica a sus discípulos que así se siembra la palabra de Dios aquí en la tierra. ¿Por qué arrojaría el sembrador la semilla entre espinos, rocas o tráfico? Quizás porque siempre hay esperanza, incluso donde parece inútil. Después de todo, Dios envió el Espíritu para que permanezca con nosotros siempre y el Espíritu sopla donde quiere. También puede ayudar pensar en los diferentes lugares no como personas diferentes, sino como todos y cada uno de nosotros en diferentes momentos y en diferentes contextos. A veces, cuando nos llega la Palabra de Dios, nos entra por un oído y nos sale por el otro. A veces no lo entendemos o no podemos relacionarlo con nuestras vidas. A veces nos falta el coraje para tomarlo en serio y cambiar nuestro pensamiento o nuestro comportamiento. Puede ser un desafío ser tierra fértil para la palabra de Dios. Dar buenos frutos, tomando prestadas las palabras de Pablo de la segunda lectura, puede compararse con una mujer embarazada que grita durante el parto. Pero aceptemos el desafío, no dejando que la palabra de Dios se desperdicie, sino aceptándola y alimentándola y dejándola fructificar a través de nosotros para que alcance el fin para el que fue sembrada.

¿Qué palabra te está llamando Dios a tomar en serio, nutrir y dar a luz?

As the prophets had both challenged and comforted the people generations before, Jesus both challenges and comforts his audience. Last week we heard his challenge, telling his disciples that they must carry their crosses and follow him. But today we hear him comfort the crowds, assuring them that his burden is light and they will find rest in him. We experience the truth of this in our own lives. We all have crosses to carry. It may be the illness of a close relative and our ongoing care for that person. It may be job loss, failure in school, or the need to work two jobs to pay the bills. It may be addiction or mental illness that we feel powerless to overcome. But at the same time, we know that God accompanies us in all our trials. We know that Jesus loves us so much that he sacrificed his life for us. We know that he is willing and able to carry our crosses for us now because he literally carried our cross then. Today, Jesus invites us to lighten our burdens by turning to him. What we hear Saint Paul tell the Romans today applies to us as well: We live in the spirit, for the Spirit of God dwells in us. The Spirit of God frees us from the idea that our crosses will be the death of us. Our crosses find their meaning—and ultimately, their redemption—in Christ.

What cross is most difficult for you to carry? How does Jesus lighten your burden?

Descansa En Dios

Así como los profetas habían desafiado y consolado a la gente generaciones antes, Jesús desafía y consuela a su audiencia. La semana pasada escuchamos su desafío, diciéndoles a sus discípulos que deben llevar sus cruces y seguirlo. Pero hoy lo escuchamos consolar a las multitudes, asegurándoles que su carga es ligera y que encontrarán descanso en él. Experimentamos la verdad de esto en nuestras propias vidas. Todos tenemos cruces que llevar. Puede ser la enfermedad de un pariente cercano y nuestro cuidado continuo por esa persona. Puede ser la pérdida del trabajo, el fracaso escolar o la necesidad de tener dos trabajos para pagar las cuentas. Puede ser una adicción o una enfermedad mental que nos sentimos impotentes para superar. Pero al mismo sabemos que Dios nos acompaña en todas nuestras pruebas. Sabemos que Jesús nos ama tanto que sacrificó su vida por nosotros. Sabemos que Él está dispuesto y es capaz de llevar nuestras cruces por nosotros ahora porque literalmente cargó nuestra cruz entonces. Hoy, Jesús nos invita a aligerar nuestras cargas volviéndonos a él. Lo que oímos decir a San Pablo a los Romanos hoy también se aplica a nosotros: Vivimos en el espíritu, porque el Espíritu de Dios mora en nosotros. El Espíritu de Dios nos libera de la idea de que nuestras cruces serán nuestra muerte. Nuestras cruces encuentran su significado y, en última instancia, su redención, en Cristo.

¿Qué cruz te resulta más difícil de llevar? ¿Cómo aligera Jesús tu carga?

Reading I: Zechariah 9:9-10 - Restoration under the Messiah
Reading II: Romans 8:9, 11-13 - Indwelling of the Spirit
Gospel: Matthew 11:25-30 - Jesus and his Father

Key Passage: Jesus said, “Come to me, all you that are weary and are carrying heavy burdens, and I will give you rest. Take my yoke upon you, and learn from me; for I am gentle and humble in heart, and you will find rest for your souls.” (Matthew 11:28–29)

Adults: When has Jesus refreshed you when you felt burdened by problems?

Kids: What burden do you need Jesus to help you carry?

Dejando Tus Cargas

Lectura I: Zacarías 9:9-10 - Restauración bajo el Mesías
Lectura II: Romanos 8:9, 11-13 - Morada del Espíritu
Evangelio: Mateo 11:25-30 - Jesús y su Padre

Pasaje Clave: Jesús dijo: “Vengan a mí, todos los que están fatigados y agobiados por la carga, y yo los aliviare. Tomen mi yugo sobre ustedes y aprendan de mí, que soy manso y humilde de corazón, y encontraran descanso.” (Mateo 11:28–29)

Adultos: ¿Cuándo te ha refrescado Jesús cuando te sentiste agobiado por los problemas?

Niños: ¿Qué carga necesitas que Jesús te ayude a llevar?

Jesus asks a lot of his disciples, but he offers an incredible reward. A reward beyond all expectations has always been given to those who accept the challenge of welcoming God, or God’s emissary, into their lives. In the first reading, a woman takes the initiative to welcome the prophet Elisha into her home, going so far as to arrange a room for him. She is rewarded with an extraordinary promise. (A year after this scene, that promise is fulfilled.) Paul impresses upon the Romans that if we are baptized in Christ, we are also baptized in his death. But this also means that “just as Christ was raised from the dead by the glory of the Father, we too might live in newness of life” (Romans 6:4). Jesus tells his disciples that they must take up their crosses, but those who do so for his sake will be rewarded. As baptized Christians, we are now those disciples that Jesus speaks to. We are called to take up our crosses, to welcome those who come in God’s name—even if with merely a cup of water—and to sacrifice our own concerns for Christ’s mission. This is how we may lie in “newness of life.”

What sacrifice is God asking you to make in order to carry out the Christian mission? Are you willing to make it?

Vida Nueva

Jesús pide mucho de sus discípulos, pero ofrece una recompensa increíble. Siempre se ha dado una recompensa más allá de todas las expectativas a aquellos que aceptan el desafío de dar la bienvenida a Dios, o al emisario de Dios, en sus vidas. En la primera lectura, una mujer toma la iniciativa de acoger al profeta Eliseo en su casa, llegando incluso a prepararle una habitación. Ella es recompensada con una promesa extraordinaria. (Un año después de esta escena, esa promesa se cumple.) Pablo inculca a los romanos que si somos bautizados en Cristo, también somos bautizados en su muerte. Pero esto también significa que “así como Cristo resucitó por el poder del Padre, también nosotros andemos en una vida nueva.” (Romanos 6:4). Jesús le dice a sus discípulos que deben tomar sus cruces, pero los que lo hagan por él serán recompensados. Como cristianos bautizados, ahora somos esos discípulos a los que Jesús les habla. Estamos llamados a tomar nuestras cruces, a acoger a los que vienen en nombre de Dios, aunque solo sea con un vaso de agua, y a sacrificar nuestras propias preocupaciones por la misión de Cristo. Así es como podemos vivir una “vida nueva”.

¿Qué sacrificio te pide Dios que hagas para llevar a cabo la misión cristiana? ¿Estás dispuesto a hacerlo?

Reading I: 2 Kings 4:8–11, 14–16a - Elisha and the Shunammite woman
Reading II: Romans 6:3–4, 8–11 - Death to sin, life in God
Gospel: Matthew 10:37–42 - Conditions and rewards of discipleship

Key Passage: Those who find their life will lose it, and those who lose their life for my sake will find it. (Matthew 10:39)

Adults: When have you felt more fully alive by giving of yourself to another?

Kids: When have you been able to put what someone else needs ahead of what you want for yourself?

Mostrar A Cristo A Otros

Lectura I: 2 Reyes 4:8–11, 14–16a - Eliseo y la sunamita
Lectura II: Romanos 6:3–4, 8–11 - Muerte al pecado, vida en Dios
Evangelio: Mateo 10:37–42 - Condiciones y recompensas del discipulado

Pasaje Clave: El que encuentre su vida, la perderá, y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. (Mateo 10:39)

Adultos: ¿Cuándo te has sentido más plenamente vivo al darte a otro?

Niños: ¿Cuándo has sido capaz de anteponer lo que los demás necesitan a lo que quieres para ti?